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Un traje de buceo clásico que sobrevivió al paso del tiempo
El Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (IAPH), dependiente de la Consejería de Cultura y Deporte, completó en febrero de 2025 la restauración de un singular traje clásico de buzo perteneciente a la primera mitad del siglo XX y conservado por la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras. La pieza, considerada única dentro del patrimonio cultural andaluz vinculado al ámbito marítimo e industrial, formará parte del futuro museo y centro de interpretación del Puerto de Algeciras, proyectado en las instalaciones del Lago Marítimo, en el Llano Amarillo.
Las investigaciones desarrolladas por el IAPH apuntan a que el equipo habría sido fabricado íntegramente en Barcelona por la histórica empresa Carbonell Gimeno, una de las principales suministradoras de equipos de buceo para la Armada Española a mediados del siglo XX y una firma fundamental en el desarrollo del buceo profesional en España. Esta hipótesis ha podido confirmarse en el caso de las escafandras gracias a las marcas de autoría conservadas en los cascos de bronce y latón que acompañan al conjunto.
El traje fue utilizado por los buzos de la antigua Junta de Obras del Puerto de Algeciras, organismo creado en 1906 y encargado de múltiples labores submarinas relacionadas con la actividad portuaria. Entre sus funciones se encontraban las reparaciones de embarcaciones, trabajos en infraestructuras marítimas y la recuperación de objetos y elementos sumergidos, tareas que en aquella época requerían una elevada especialización y unas condiciones de trabajo especialmente duras.
El conjunto restaurado está confeccionado con lona impermeabilizada mediante caucho natural vulcanizado y presenta unas dimensiones de 147 por 189 centímetros. Además del traje, el equipo se completa con dos escafandras o cascos metálicos, dos botas y un escapulario de plomo utilizado como lastre para permitir al buzo permanecer en el fondo marino sin ascender a la superficie.
El traje fue utilizado por los buzos de la antigua Junta de Obras del Puerto de Algeciras en reparaciones, trabajos portuarios y recuperación de objetos sumergidos. El conjunto restaurado está considerado una pieza única dentro del patrimonio cultural andaluz vinculado al buceo.
Uno de los aspectos más llamativos del sistema era su compleja estanqueidad. El cuello del traje conserva una junta de goma y doce orificios destinados a fijar el casco mediante tuercas y pernos, creando así un conjunto completamente hermético que permitía al submarinista trabajar seco y aislado del frío incluso en posiciones complicadas bajo el agua.
Los trabajos de restauración desarrollados por el IAPH han tenido como principal objetivo frenar el deterioro provocado por el paso del tiempo y la fragilidad de los materiales originales. (VER VÍDEO).Debido a la diversidad de elementos que componen el equipo, las actuaciones se dividieron entre las sedes de Sevilla y Cádiz. Mientras el Centro de Intervención del Monasterio de la Cartuja se encargó de la recuperación textil y del refuerzo interno mediante espuma de polietileno, el Centro de Arqueología Subacuática asumió la limpieza, estabilización de corrosión y protección de las piezas metálicas.
La intervención se ha realizado siguiendo criterios de mínima actuación y máximo respeto por la integridad histórica de la pieza, utilizando métodos reversibles y materiales específicamente testados para conservación patrimonial.
El traje clásico de Algeciras constituye además un testimonio excepcional de la evolución del buceo pesado en España, heredero directo de los diseños desarrollados por Augustus Siebe en el siglo XIX y base de gran parte de los sistemas de escafandra utilizados posteriormente en Europa.
La restauración de esta pieza no solo recupera un elemento histórico de enorme valor patrimonial, sino que también contribuye a preservar la memoria de los antiguos buzos profesionales españoles y de una actividad esencial para el desarrollo portuario y marítimo del país.
