DICIEMBRE 2025 – Edición ADCI – Nº7

SUMARIO

EDITORIAL - Una misión clara: dar difusión a los avances de la industria

José Luis Galloso, director SubaQuatica Magazine

Página 3

 

BOARD ADCI - Un compromiso renovado con la seguridad, la formación y la cohesión de la industria del buceo comercial

Don Wilkins, presidente de ADCI

Página 4

 

ESPECIAL REUNIÓN ANUAL DEL CAPÍTULO LA&C

APERTURA - La reunión de 2025 en Panamá, un hito para el futuro del Capítulo LA&C y de la industria en la región

Redacción SubaQuatica

Página 6

 

ENTREVISTA - “Debemos elevar los estándares en toda Latinoamérica. No podemos permitir que sigan ocurriendo accidentes”

Santos Melgar, nuevo presidente del Capítulo LA&C de ADCI

Página 7

 

ANÁLISIS - “El buceo comercial en Latinoamérica tiene que ajustar las tuercas”

Hernán Rodríguez, vicepresidente del Capítulo LA&C de ADCI

Página 8

 

PONENCIAS TÉCNICAS - Buceo comercial y mantenimiento subacuático de buques (UWSH) ¿qué puede salir mal?

Bill Chilton, responsable del área de buceo comercial de IMCA

Página 11

 

PONENCIAS TÉCNICAS - Métodos de buceo, seguridad operacional y respuesta ante emergencias en UWSH

Dave Dodd, vicepresidente de ADCI y miembro del Comité de Seguridad en el Buceo de ADCI

Página 13

 

PONENCIAS TÉCNICAS - El desafío urgente del Underwater Ship Husbandry: una llamada a la acción desde la industria del Oil & Gas

Jord Lucas, jefe de Operaciones subacuáticas de TotalEnergies y presidente de la subcomisión de buceo de IOGP

Página 14

 

MEDICINA HIPERBÁRICA - Toxicidad por oxígeno en operaciones subacuáticas

Luis Pérez Maza, doctor especialista en Medicina Hiperbárica y Director Médico de Sesamet

Página 16

 

UNDERWATER INTERVENTION - Nueva Orleans vuelve a ser el epicentro del trabajo subacuático

Redacción SubaQuatica

Página 19

 

ACTUALIDAD - ASBUPROP, la voz organizada del buceo peruano 

Luis Pasapera, presidente de la Asociación de Buzos Profesionales del Perú

Página 20

 

FORMACIÓN -10 años al Servicio de la Capacitación en Buceo Comercial desde Veracruz (México)

Irineo Castillo, director del Instituto Techdiving

Página 23

 

TECNOLOGÍA - Un cuarto de siglo comprometidos con la excelencia

Karl Miller, presidente de Baytech Industries

Página 24

 

MUNDO ROV - El modelo E-Learning y la revolución de la formación y entrenamiento como piloto técnico de ROV

Víctor Sepúlveda, manager de QSTAR

Página 25

 

HISTORIAS DE BUZOS - Pionero, puente y voz histórica del buceo comercial latinoamericano

Tony Núñez, presidente de Oriente Marine Group Venezuela

Página 27

 

CARTA DEL DIRECTOR DE SUBAQUATICA MAGAZINE

La importancia de dar difusión a los avances de la industria del buceo comercial

La celebración de la Reunión Anual del Capítulo Latinoamericano y del Caribe de ADCI en Panamá marca un hito especialmente relevante para nuestra industria. Tras varios años sin encuentros presenciales, el sector necesitaba volver a reunirse, mirarse a los ojos y analizar en conjunto los retos y oportunidades que compartimos desde México hasta Argentina, desde las costas del Caribe hasta el Cono Sur. Este reencuentro ha demostrado, una vez más, que el buceo comercial es una actividad que crece, se transforma y se robustece gracias a la coordinación entre profesionales, empresas, instructores, normativas, medicina hiperbárica y tecnología.

Quiero rendir un reconocimiento especial a la gestión anterior bajo la presidencia del Gabriel Calva. Durante su mandato y haciendo valer su amplia experiencia en la industria, se logró avanzar en varios frentes fundamentales. Alguna de ellas han sido la modernización del registro de miembros, la apertura de canales de comunicación interna, el impulso de eventos formativos regionales o el fortalecimiento de la red de escuelas certificadas. Gracias a esos pasos, muchas de las carencias históricas en la región empezaron a corregirse. Entre ellas hay que destacar la calidad formativa, la homologación técnica, el intercambio de conocimiento y el contacto con estándares internacionales. Esa base ha permitido que hoy podamos retomar el pulso del Capítulo con solidez.

En un contexto técnico y exigente como el nuestro, estos foros cumplen una función insustituible. En ellos se logra alcanzar una la actualización pertinente de los estándares de seguridad, compartir experiencias reales de operación, revisar incidentes, incorporar nuevas tecnologías y, sobre todo, construir una cultura común de prevención. Pero cumplen también otra función vital, como es la de mantener cohesionada una comunidad que depende de la comunicación constante para evolucionar. Y ahí es donde, desde SubaQuatica Magazine, asumimos con plena responsabilidad nuestro papel.

Nuestro compromiso como medio especializado no se limita a informar; buscamos ser un puente entre regiones, instituciones, centros de formación, fabricantes, empresas operadoras y profesionales. Creemos firmemente que la divulgación técnica rigurosa, la difusión de buenas prácticas y la visibilidad de proyectos y actores relevantes ayudan a crear una industria más profesional, más transparente y más segura. La información, bien tratada, verificada y contextualizada, también ayuda mejorar estándares.

La reunión de Panamá ha servido para retomar impulsos, pero también para recordar que Latinoamérica forma parte de un sector global que avanza con enorme rapidez. Por eso, como continuidad natural, fijamos la mirada en el próximo foro de referencia internacional. Underwater Intervention 2025, que se celebrará los días 3, 4 y 5 de diciembre en Nueva Orleans convoca cada año a empresas, fabricantes, ponentes técnicos, centros de investigación y organismos reguladores de todo el mundo. Integrado en el WorkBoat Show, es uno de los escaparates más potentes para conocer las últimas tendencias en buceo comercial, ROV, AUV, sistemas no tripulados, seguridad operativa y tecnología subacuática.

Desde SubaQuatica Magazine seguiremos muy de cerca ambos escenarios: el regional, donde se definen las necesidades inmediatas de nuestros profesionales latinoamericanos; y el internacional, donde se marcan las grandes líneas de evolución del sector. Nuestra misión es acompañar, informar y aportar valor en ese puente entre realidades, respetando la historia, reconociendo el esfuerzo y proyectando futuro.

Porque comunicar no es solo informar, sino también construir industria.

José Luis Galloso
Director – SubaQuatica Magazine

BOARD ADCI

Un compromiso renovado con la seguridad, la formación y la cohesión de la industria del buceo comercial

Como presidente de la Association of Diving Contractors International (ADCI), es para mí un honor abrir esta edición especial dedicada al buceo comercial en Latinoamérica y el Caribe. Cada año, esta industria evoluciona en complejidad técnica, en demandas operativas y en expectativas de seguridad. Y con esa evolución surge también una mayor responsabilidad colectiva: la de garantizar que quienes trabajan bajo nuestros estándares lo hagan con las mejores herramientas, el mejor conocimiento y el mayor apoyo posible.

Durante el último año, desde ADCI hemos trabajado intensamente para fortalecer esa responsabilidad compartida. Nuestras acciones se han centrado en tres pilares fundamentales: la mejora continua de la seguridad, la estandarización de la formación profesional y el fortalecimiento de nuestros capítulos regionales como espacios activos de cooperación.

Seguridad: nuestro compromiso esencial

La seguridad sigue siendo el eje de todo lo que hacemos. El sector enfrenta desafíos que no podemos ignorar: operaciones cada vez más variadas, escenarios con altos niveles de riesgo, y la necesidad urgente de reducir la siniestralidad en determinados segmentos del mercado.

Entre esas áreas, el mantenimiento subacuático de buques a flote (Underwater Ship Husbandry o UWSH) destaca como una de nuestras mayores preocupaciones. Hemos visto patrones repetidos de incidentes que deben abordarse con decisión, y hemos establecido un importante punto de coincidencia con IMCA para impulsar cambios significativos. Ambos organismos compartimos la convicción de que algunas prácticas, como el uso de SCUBA en determinados trabajos de alto riesgo, deben ser reevaluadas. La industria merece procedimientos más seguros, supervisión adecuada y estándares operativos claros.

Este trabajo conjunto con IMCA es un paso relevante hacia una visión global más coherente y responsable.

Formación: garantizar profesionales competentes desde el primer día

Otro de los pilares estratégicos de ADCI es la formación. La industria del buceo comercial está experimentando un recambio generacional profundo, y es esencial que los nuevos profesionales accedan a programas estructurados, con contenidos actualizados y alineados con estándares internacionales.

En este sentido, la incorporación de nuevos centros formativos con estándares ADCI, especialmente en Latinoamérica, es uno de los avances más significativos de los últimos años. Cada nueva escuela certificada representa:

• un aumento de la calidad formativa en la región,

• una reducción de las brechas técnicas históricas,

• una mayor disponibilidad de buzos, supervisores e instructores debidamente acreditados,

• y un fortalecimiento directo del mercado local.

Este crecimiento contribuye de forma esencial a reducir los incidentes derivados de la falta de preparación técnica, y eleva el nivel profesional de toda la región.

Capítulos regionales: la fuerza de trabajar juntos

Los capítulos de ADCI cumplen una función vital: conectar a nuestra comunidad global. El Capítulo Latinoamericano y del Caribe, en particular, se ha consolidado como un espacio de intercambio técnico y estratégico de enorme valor.

La última reunión celebrada en Panamá volvió a demostrarlo. Allí se abordaron temas relevantes para la región, se discutieron procedimientos críticos como el UWSH, se compartieron experiencias en medicina hiperbárica, novedades técnicas, inspección, normativa y seguridad operacional, y se eligió a una nueva directiva comprometida con el desarrollo del sector.

Las reuniones regionales no solo fortalecen la cohesión interna; también permiten identificar retos comunes y establecer líneas de trabajo unificadas que pueden trasladarse a toda la organización.

Transformación digital y herramientas para el futuro

En ADCI seguimos avanzando en la transformación digital como herramienta para mejorar la calidad de la documentación y la trazabilidad profesional. Herramientas como Skill N’ Depth están impulsando un nuevo modelo de registro de competencias y experiencia operativa.

Esta plataforma permite a supervisores, buzos, alumnos y empresas mantener historiales verificables, estandarizados y accesibles, algo que se está convirtiendo en un requisito imprescindible para la industria. La digitalización de la experiencia profesional no es solo una actualización técnica: es una garantía de transparencia, seguridad y buenas prácticas.

Mirando hacia adelante

La industria del buceo comercial está experimentando cambios profundos y permanentes. Pero no son cambios que debamos temer: son oportunidades para construir un sector más seguro, más profesional y más cohesionado.

Nuestro objetivo como ADCI es claro:

• seguir desarrollando estándares sólidos y aplicables;

• mejorar la comunicación global entre nuestros capítulos;

• apoyar la formación y la excelencia técnica;

• reforzar la colaboración internacional en áreas críticas;

• y mantener siempre la seguridad como nuestro principio innegociable.

Agradezco a toda la comunidad (empresas, supervisores, instructores, escuelas de formación, buzos y organismos colaboradores) el compromiso que demuestran cada día. Juntos, seguiremos fortaleciendo una industria que exige lo mejor de todos nosotros.

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SENCILLAMENTE, LA MARCA DE CASCOS PARA BUCEO

Fundada en 1966, Kirby Morgan Dive Systems, Inc. ha sido una referencia mundial en el desarrollo de equipos de respiración subacuática. La compañía, con sede en Santa María, California, inició su trayectoria creando cascos y máscaras de buceo que revolucionaron la industria al incorporar materiales más ligeros y cómodos para el buceo comercial. Su diseño distintivo y el enfoque en la seguridad y comodidad del buzo han consolidado a Kirby Morgan como un líder en el sector.

Entre sus aportes más notables se encuentra el casco SuperLite® 17B, introducido en 1975, que se ha convertido en un estándar global en la industria del buceo comercial. La compañía ha mantenido un compromiso con la vanguardia tecnológica, actualizando constantemente sus modelos para mejorar la durabilidad, el rendimiento y la seguridad.

Este enfoque innovador, junto con la alta calidad de sus componentes y el respaldo de entrenamiento especializado a través de Dive Lab, ha posicionado a Kirby Morgan como una marca confiable y altamente respetada en entornos marinos y de trabajo subacuático.

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ACTUALIDAD CAPÍTULO LA&C DE ADCI

La reunión de 2025 en Panamá, un hito para el futuro del Capítulo LA&C y de la industria en la región

Después de varios años sin celebrarse de manera presencial, la Reunión Anual del Capítulo Latinoamericano y del Caribe de la Association of Diving Contractors International (ADCI) regresó este año como uno de los encuentros más relevantes para la industria del buceo comercial en la región. La cita, desarrollada en Panamá, reunió a empresas, instructores, buzos profesionales, especialistas en ROV, responsables de seguridad, médicos hiperbáricos y representantes de instituciones públicas y privadas, convirtiéndose nuevamente en un espacio esencial para analizar el estado actual del sector y definir sus líneas de desarrollo.

El retorno del evento adquiere una importancia particular en un momento en el que la actividad subacuática vive transformaciones profundas: nuevas exigencias operativas, mayor necesidad de estandarización, crecimiento del mercado offshore, incorporación de tecnologías avanzadas y un aumento sostenido de la demanda de profesionales calificados. La ausencia de reuniones presenciales en los últimos años había generado una brecha en la comunicación entre los distintos actores del ecosistema, por lo que esta edición permitió retomar la coordinación, fortalecer vínculos y abrir una etapa de trabajo colaborativo entre países.

A lo largo de las jornadas, el Capítulo LA&C demostró su papel estratégico como punto de convergencia para abordar los retos comunes del buceo comercial en la región: mejorar la seguridad operativa, elevar la calidad formativa, avanzar en la homologación de estándares, analizar sectores críticos como el Underwater Ship Husbandry, reforzar la supervisión en actividades de alto riesgo e incorporar nuevas herramientas tecnológicas como los logbooks digitales, sistemas de certificación y plataformas de capacitación en línea.

Además, la reunión no solo sirvió para revisar protocolos técnicos y compartir experiencias de campo, sino también para consolidar una visión conjunta sobre el futuro del sector. Las ponencias cubrieron áreas clave como medicina subacuática, seguridad en superficie, gestión de operaciones, nuevas tecnologías submarinas, casos reales de incidentes, planificación de trabajos complejos y el papel de la formación como eje de crecimiento sostenible.

El encuentro también marcó un relevo generacional en la estructura directiva del Capítulo, con la incorporación de perfiles técnicos altamente especializados provenientes de empresas de la región. Esta renovación es vista como un impulso necesario para enfrentar los desafíos actuales, fortalecer la cultura de seguridad y promover una industria más profesional, integrada y alineada con los estándares globales de ADCI e IMCA.

En un contexto de creciente actividad offshore en Latinoamérica y de expansión de sectores como la acuicultura, la energía, la infraestructura portuaria y los servicios subacuáticos, la recuperación de este espacio de diálogo representa un hito importante. La Reunión Anual del Capítulo LA&C de ADCI vuelve, así, a ocupar el lugar que históricamente ha tenido: ser el foro donde la región identifica sus necesidades, evalúa sus riesgos, comparte conocimiento técnico y construye una hoja de ruta común para elevar la calidad y seguridad del buceo comercial en todos sus países.

ENTREVISTA CON EL NUEVO PRESIDENTE DEL CAPÍTULO LA&C

“Debemos elevar los estándares en toda Latinoamérica. No podemos permitir que sigan ocurriendo accidentes”

 

Por: José Luis Galloso

Con más de dos décadas de trayectoria en el ámbito marítimo y trece años al frente del área de buceo comercial de Talleres Industriales, una de las compañías más representativas de Panamá y de la región, el ingeniero Santos Melgar acaba de asumir la presidencia del Capítulo Latinoamericano y del Caribe de la Association of Diving Contractors International (ADCI).

Su elección, celebrada durante la pasada reunión anual en Panamá el pasado mes de octubre, llega en un momento clave para la región y un nuevo liderazgo que pretende revitalizar el trabajo del capítulo después de años de silencio y un escenario industrial lleno de desafíos estructurales de renovada actividad para una industria que reclama mayor integración regional, mejores estándares de seguridad y un impulso decidido hacia la profesionalización.

Su trayectoria en proyectos de todo tamaño, su exposición directa a clientes y mercados y su conocimiento operativo del buceo comercial lo colocan como una figura sólida para liderar este nuevo ciclo.

En esta entrevista, Melgar detalla los retos inmediatos del capítulo, los objetivos que guiarán su mandato y la visión común que ADCI quiere consolidar en América Latina: estandarización, profesionalización, cooperación regional y una cultura de seguridad que sea realmente efectiva.

P.- Señor Melgar, ¿con qué sentido de responsabilidad y actitud asume este nuevo cargo como presidente del Capítulo Latinoamericano y del Caribe de ADCI?

R.- Asumir este cargo implica una gran responsabilidad, ya que significa representar a todas las compañías que integran el capítulo, desde México hasta Argentina y toda la zona del Caribe. Es una responsabilidad enorme y la asumo con el compromiso de trabajar por todos nuestros miembros y por una industria más segura y profesional.

En base a su amplia formación y experiencia en Talleres Industriales ¿qué fortalezas considera que puede aportar a la presidencia del capítulo?

Cuento con 20 años de experiencia en el ámbito marítimo y 13 años como gerente de buceo comercial en Talleres Industriales, que tiene casi 30 años ejerciendo actividades de buceo comercial. Mi formación como ingeniero y la oportunidad de haber gestionado proyectos de todos los tamaños me han permitido comprender la industria desde múltiples perspectivas. He tenido buenas experiencias y también muy malas experiencias, y de todo se aprende. Eso es lo que quiero aportar: conocimiento real de campo, responsabilidad y la capacidad de transformar cualquier error del pasado en una solución de futuro.

¿Qué línea de trabajo seguirá la nueva directiva y cuáles serán sus principales aportes respecto a la etapa anterior?

Sin duda, se necesitaba un cambio. El Capítulo ha tenido menos actividad en común durante los últimos años, sobre todo después de la pandemia, y esa falta de actividad nos pasó factura en cuanto a la participación de las empresas. El objetivo principal es reactivar la sinergia que existía antes. Necesitamos volver a integrarnos, fomentar la comunicación entre las compañías y recuperar la participación activa en las actividades del capítulo.

¿Cuáles son los principales retos que debe afrontar la asociación para mejorar la industria del buceo comercial en Latinoamérica?

El primer reto para la nueva directiva es hacer un análisis de las reglamentaciones de cada país. En muchos casos son muy vagas o no están alineadas con cómo debe llevarse una operación de buceo segura según las normas internacionales como la que propone la ADCI. La realidad es que la mayoría de los países están desactualizados y Panamá no es la excepción. A pesar de haber actualizado recientemente la normativa, la nueva ley dejó más preguntas que respuestas. En una región que está aumentando cada año las operaciones subacuáticas, debemos contar con una normativa firme y clara, que no deje ninguna puerta abierta a las malas prácticas.

¿Qué problemas o carencias requieren atención urgente?

La integración regional. Debemos unirnos más, compartir experiencias. En el evento de octubre, pudimos observar un aumento de la participación y una cantidad de aportaciones con las que todos salimos enriquecidos. Por eso, nuestro objetivo es que el capítulo sea mucho más grande. Tenemos que lograr que más empresas participen activamente, porque eso fortalece el networking y la calidad de las operaciones a nivel global.

¿Va a poner especial énfasis la asociación en elevar los estándares de seguridad en sectores con mayor siniestralidad?

Las normas se revisan y se mejoran constantemente; cada vez son más estrictas. Somos las empresas las que debemos tomar la iniciativa para adaptarnos a ellas y garantizar operaciones seguras. Flexibilizar las normas solo abre las puertas a cometer errores. Y sí, hay falta de cultura de seguridad en la región. Pero si no hay una reglamentación o un ente que regule, Cada uno actúa en función de su propio interés o conveniencia.

Más allá de la vigilancia de la autoridad, ¿son las empresas las grandes responsables de la seguridad?

A falta de un ente que regule, sí, somos nosotros, las empresas, los que debemos llevar el peso. En Talleres Industriales excedemos los estándares: invertimos en equipos, hacemos auditorías externas, siempre buscando la excelencia. Y cuando creemos que ya llegamos, aparece una nueva normativa o un nuevo requisito que debemos implementar. Ese es el camino. Exhorto a las empresas del gremio a que realicen sus propias auditorías internas y externas para mejorar los procesos e identificar las falencias.

¿Cuáles serán las principales líneas en materia de formación y certificación dentro de la región?

Debemos continuar con el proceso de estandarización internacional. La traducción de los exámenes de supervisores al español es un paso enorme para la región. Facilita que más profesionales puedan certificarse y fortalece la profesionalización del sector. La formación debe ser rigurosa, práctica y alineada con el consenso de normas.

¿Cómo se va a continuar implementando los estándares ADCI entre armadas y entes gubernamentales?

La colaboración es fundamental. No solo con autoridades y organismos gubernamentales, sino también con las empresas que contratan servicios de buceo, que deberían exigir los más altos estándares para prevenir incidentes en sus instalaciones. Es un trabajo colectivo entre muchos actores, y ADCI siempre ha sido un ente integrador.

Para cerrar, ¿qué le gustaría haber conseguido al final de su mandato de dos años?

Que se eleven los estándares en toda la región. Y, por supuesto, cero accidentes graves. Nadie quiere que una persona que sale a trabajar no regrese a su hogar. Los accidentes son el termómetro del sector, y lamentablemente siguen ocurriendo. Queremos ampliar el número de empresas miembro y que todas se comprometan a cumplir las normas. Nuestro reto es fortalecer la cultura de seguridad y lograr que más compañías operen bajo estándares reales y verificables con convicción.

 

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ANÁLISIS 1/3

“El buceo comercial en Latinoamérica tiene que ajustar las tuercas”. La visión de Hernán Rodríguez, vicepresidente del Capítulo LA&C de ADCI

La última reunión anual del Capítulo Latinoamericano y del Caribe de la Association of Diving Contractors International (ADCI), celebrada en octubre en Panamá, no solo dejó un programa técnico centrado en la seguridad y la actualización de estándares. También supuso la renovación de parte de su liderazgo. En ese marco, el argentino Hernán Rodríguez, gerente de HS Water Solutions y auditor de ADCI, fue elegido vicepresidente del capítulo regional, acompañando a Santos Melgar en la presidencia.

Rodríguez llega al cargo con una doble mirada poco habitual: la del auditor que verifica el cumplimiento del estándar y la del empresario que sabe, en primera persona, lo que cuesta sostener ese cumplimiento en el día a día. Su discurso combina una defensa muy clara de los estándares internacionales con un mensaje directo al sector latinoamericano: es hora de asumir que la adhesión a ADCI implica cumplir al 100%, no “a medias”.

Educar a la industria y ordenar el capítulo

Cuando se le pregunta con qué sentido de responsabilidad asume la vicepresidencia, Rodríguez no duda: su primera bandera es la educación. "Como objetivos personales, primero va a ser la educación. Me parece que educar a la industria es un pilar y es fundamental para que la industria mejore", resume.

Esa educación, explica, tiene dos ejes: por un lado, la seguridad, el rescate y la respuesta a la emergencia, áreas en las que se ha ido especializando; por otro, la correcta comprensión y aplicación del Consensus Standard de ADCI. "Terminaron siendo, sin buscarlo y sin quererlo, como mi especialidad: la seguridad, el rescate, la primera respuesta. Y, segundo, educar a través del consensus standard", apunta.

Uno de los puntos donde más confusión ve es el uso de SCUBA en buceo comercial. Rodríguez lo resume con crudeza. "Sobre todo hay mucha confusión con el buceo de SCUBA en ADCI, y en toda Latinoamérica y en el mundo. Es la forma más económica de bucear. Todavía hay empresas grandes que usan SCUBA. Eso es lo que a mí me impacta".

Rodríguez detecta un problema recurrente en la región: se conoce el estándar de forma superficial, pero no se refleja en la práctica diaria. "Conocemos el estándar de ADCI, el último es el 6.5, lo hemos leído, pero cuando veo las prácticas de buceo o cómo está el frente de trabajo, veo que no se refleja con exactitud. En algunas ocasiones es por falta de información, otras por una mala interpretación del estándar y otras deliberadamente intencionales", advierte.

Uno de los puntos donde más confusión ve es el uso de SCUBA en buceo comercial. Rodríguez lo resume con crudeza. "Sobre todo hay mucha confusión con el buceo de SCUBA en ADCI, y en toda Latinoamérica y en el mundo. Es la forma más económica de bucear. Todavía hay empresas grandes que usan SCUBA. Eso es lo que a mí me impacta".

Su intención es abordar este asunto “rápido”, mediante formación específica y aclaración de criterios, siempre desde el estándar.

Junto con la parte técnica, el nuevo vicepresidente quiere también ordenar mejor el propio capítulo. "Agilizar y organizar mejor el capítulo es otro punto importante que quiero atacar. No queríamos que haya una competencia en Latinoamérica por ocupar un puesto. Todo lo contrario: era el momento de juntarnos todos para fortalecer la industria de toda la región".

En ese sentido, destaca la sintonía con el nuevo presidente. "Santos sí quería tomar las riendas. Yo le dije que le acompañaría y ayudaría en todo lo que necesitara en en esta andadura. Mi idea era estar por detrás del telón. La idea es juntarnos y tirar todos para adelante".

Una de las primeras acciones concretas será algo tan básico como determinante: actualizar la base de datos de empresas acreditadas en la región. "Algo que ya Sarai puso en marcha es actualizar la base de datos de empresas acreditadas de Latinoamérica. Tener bien actualizada la lista de empresas, los contactos, los correos, toda la información vigente y al día. Porque después los problemas de comunicación vienen de que en las bases de datos hay correos viejos, que no existen más. Yo quiero agilizar la comunicación y las respuestas de ambas partes, de ADCI y de las empresas".

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ANÁLISIS 2/3

La mirada del auditor y del empresario: cumplir el estándar cuesta, pero es imprescindible

Preguntado por lo que puede aportar al capítulo desde su experiencia al frente de HS Water Solutions, Rodríguez insiste en esa doble perspectiva. "Desde Water Solutions puedo transmitir todo mi conocimiento y experiencia como dueño de empresa y tener una visión realista de lo que cuesta cumplir con estándares internacionales. La importancia de mantener los equipos en condiciones como pide el estándar, con las capacitaciones, con las competencias del personal", explica.

Su trabajo como auditor le permite ver ambas caras. "¿Qué sucede cuando eres auditor? Es fácil, vas a auditar, exigir o decirle a una compañía que le falta esto o que tiene que mejorar lo otro. Pero es fundamental en estos casos conocer el otro lado del mostrador, el del empresario. Tienes que saber lo que cuesta comprar un equipamiento de rescate, un botiquín de primeros auxilios con todos los vencimientos al día y el resto de la lista de requisitos, que no es nada corta. Todo eso es un montón de dinero que hay que hacer ver que está bien invertido".

Más allá de la inversión en equipos, insiste en la formación continua y el refresco de competencias, algo que considera aún insuficientemente entendido en Latinoamérica. "Si dispones de todo el equipamiento, pero la gente no está bien formada y entrenada, no es suficiente. En Latinoamérica todavía no se logra entender esto. Piensan que por el uso o por la experiencia, ya saben de primeros auxilios, de RCP, de rescate, de cámara hiperbárica. Posiblemente lo hayan visto en algún curso, pero si vos no lo refrescas y no lo reentrenas, la persona no va a responder bien ante una emergencia", asevera el nuevo vicepresidente.

Rodríguez va más allá y señala una deuda pendiente del sector. "Si me enfoco en lo que es rescate, la industria tiene una deuda muy importante con los buzos. No puede ser que estemos en 2025 y no tengamos un estándar de rescate".

Un cambio de enfoque: más seguridad en las reuniones del capítulo

El nuevo vicepresidente valora muy positivamente la última reunión del capítulo en Panamá. No solo por la organización, que califica como “uno de los eventos mejor organizados” en los que ha participado, sino por el giro en el contenido. "La verdad que el evento en Panamá fue increíble. Muy bueno, de muy buen nivel. Vinieron gente desde Europa, de todas partes del mundo", destaca.

En Panamá se produjo un cambio de concepto. Por primera vez se empezaba a hablar sobre seguridad y a transmitirles a los líderes de la industria de Latinoamérica el porqué de muchas cuestiones que ocurren en nuestra región

Lo que más le llamó la atención fue que, por fin, el foco se puso en la seguridad. "Algo que yo le había recriminado a un presidente del capítulo y a Phil Newsum (Director Ejecutivo de ADCI) también fue que, en reuniones anteriores, nadie habló sobre seguridad. Había vídeos de reflotamientos, trabajos acá y allá, pero nadie, ni un expositor, habló sobre seguridad. Yo me adherí para mejorar mi seguridad y, si voy a un evento, quiero traerme algo: conocimiento, información, últimas prácticas".

En Panamá, dice, eso cambió notablemente. "En este evento eso cambió. Hubo presentaciones como la de TotalEnergies, que explicó muy bien por qué el team mínimo tiene que ser de cinco. Fue una presentación sobre seguridad, roles y funciones. Y la de Bill Chilton, de IMCA, también fue sobre seguridad y accidentes. Me pareció excelente, porque por primera vez se empieza a hablar sobre seguridad y a transmitirles a los líderes de la industria de Latinoamérica el porqué de muchas cuestiones".

Para Rodríguez, este tipo de contenidos son clave, porque para muchos empresarios es el único evento de buceo al que asisten. "Muchos de los empresarios es el único evento de buceo al que van. Si en ese evento no les llega la última información, las mejores prácticas, los casos de accidente y su análisis ¿cómo se van a nutrir ellos? ¿Cómo mejora la industria si no hay una buena comunicación sobre seguridad, si no hay educación? Entonces no cambia, no evoluciona".

Cumplir “al 100%”: la cultura del estándar y el reto latinoamericano

Uno de los mensajes más directos de Rodríguez tiene que ver con la cultura de cumplimiento del estándar de ADCI en la región. Habla de una cierta tendencia a considerar suficiente el “cumplir en parte”. Y para él, suceden dos cosas importantes. “Por un lado, en la reunión del capítulo se vio que todos queremos unirnos y tirar para adelante. Pero, por otro, los latinos —me incluyo— no somos tan literales. Es como que lo cumplimos y esta parte la cumplo en un 70%. ¿Y por qué no en un 100%? Y otro punto lo cumplo en un 50%. Y después dicen: “yo trabajo bajo el estándar ADCI”, explica.

Su respuesta en este sentido es clara. “El estándar ADCI es 100% de cumplimiento. No es un estándar al 70%. Si te adhieres voluntariamente al estándar, eso es lo que tienes que tener en tu empresa: buzos y supervisores ADCI, más todo lo demás que pide el estándar. Y, si no, no te adhieras voluntariamente”.

En Latinoamérica tenemos problemas para conseguir buzos certificados en ADCI o en IMCA. Pero el estándar es claro: las empresas miembros necesitan tener buzos y supervisores certificados. Tienen que buscar la forma de tener su personal certificado. Es un requisito del estándar

Igualmente, recuerda que ADCI ha ido elevando la vara en los últimos años, con auditorías periódicas. “ADCI audita cada cinco años a las empresas y cada dos a las escuelas. Es muy importante tener la información actualizada y que la empresa mantenga ese estándar siempre alto. Cinco años pasan rápido y te obliga a mantenerte, porque sabes que te va a venir el auditor, te va a revisar toda la documentación, los registros de mantenimiento, las capacitaciones… y tienes que tener todo bien”.

Otro punto delicado es la disponibilidad de buzos y supervisores certificados en la región. “En Latinoamérica tenemos problemas para conseguir buzos certificados en ADCI o en IMCA. Pero el estándar es claro: las empresas miembros necesitan tener buzos y supervisores certificados. Tienen que buscar la forma de tener su personal certificado. Es un requisito del estándar”.

Rodríguez conoce de primera mano los argumentos frecuentes de muchos empleadores. “Todos te dicen yo le pago el curso y después se me va a trabajar a otra empresa; el curso sale caro, no le puedo pagar. Bueno, ese es un problema de cada empresa. Pero si la empresa se está adhiriendo voluntariamente a un estándar que pide buzos ADCI, la empresa tiene que tener buzos ADCI. Así de simple”.

Su conclusión es que Latinoamérica debe “ajustar las tuercas”. “Latinoamérica tiene que empezar a ajustar las tuercas que tiene flojas. Todos esos incumplimientos que tiene con el estándar los tiene que empezar a apretar y darle cumplimiento, porque ADCI viene levantando la vara y muchas empresas que no alcancen esa vara van a quedar afuera”.

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ANÁLISIS 3/3

Más allá del evento: reuniones virtuales y sistemas de gestión de seguridad

Mirando al futuro inmediato, Rodríguez insiste en que el trabajo no puede reducirse a un evento anual. Una de las ideas que ya ha comentado con Santos Melgar es establecer reuniones virtuales durante el año. “Con Santos hablamos de hacer reuniones virtuales para mantener la comunicación hasta la próxima reunión anual. La idea es retomar las reuniones anuales, pero entre una y otra tener encuentros virtuales para tocar diferentes temas, ver las preocupaciones del capítulo y cómo las podemos resolver”.

Parte de ese trabajo será educar en la idea de que no siempre la solución va a venir de ADCI. “También educar en que no siempre la solución va a venir de ADCI. A veces la solución la tenemos que crear nosotros y encontrar nosotros. Ser más autosuficientes en ese sentido”.

Otro concepto que quiere impulsar con fuerza es el de sistema de gestión de seguridad dentro de las empresas. “Algo que en Latinoamérica por ahí no se le da mucha importancia es el sistema de gestión en seguridad. Hace años vengo hablando de que las empresas deben incorporar un sistema de gestión en seguridad”, explica.

Y lo detalla con ejemplos muy concretos. “¿Cómo la empresa gestiona su seguridad? Desde todo el equipamiento que necesita, cómo le da mantenimiento al equipo para que se mantenga seguro, cómo lo registrás, qué persona competente hace el mantenimiento. Las capacitaciones del personal en rescate, primeros auxilios, RCP… Cómo analizás los riesgos, cómo identificás los peligros para cada trabajo y cómo podés mitigarlos para que la operación esté en un escenario de seguridad controlada. Todo eso tiene que estar por escrito”.

Rodríguez menciona incluso una referencia clara. “Básicamente es como la ISO 45001. Es mucho más abarcativo de lo que a veces pensamos. Involucra todo: quién maneja el vehículo, si usan cinturones, quién hace el mantenimiento para que la gente no tenga accidentes en la vía pública… Es completo”.

La idea, dice, es preparar a las empresas para lo que después se va a exigir. “Está bueno que les digamos: miren, vayan construyendo su propio sistema de gestión en seguridad. Muchas empresas ya lo tienen, pero otras no. Es como prepararlos para lo que después vamos a pedir”.

Hacia un lenguaje común: ADCI, IMCA, IOGP y el futuro de los estándares

Finalmente, Rodríguez subraya la importancia de la colaboración entre ADCI, IMCA, IOGP y otros actores internacionales. Para él, es una relación “fundamental”. “Como uña y carne, tiene que ser ADCI, IMCA y la IOGP. Eso tiene que estar ligado uno con otro. Espero que a futuro todos estemos hablando el mismo idioma”, afirma.

Ya se están dando pasos en ese sentido, también en el ámbito de la formación y el reconocimiento de credenciales. “A mí me incluyeron en el programa ANSI de formación de buzos para arreglar el nuevo estándar de formación en Estados Unidos. La idea es que haya un reconocimiento de las credenciales de ADCI por parte de IMCA y viceversa. Estamos logrando estandarizar algunos criterios en la formación”.

Su visión a medio plazo es clara. “A futuro, todos vamos a estar en la misma página. ADCI viene levantando la vara con el tiempo; cada dos años saca un nuevo estándar. Hay mucho trabajo detrás del telón que no se ve, pero que va a empezar a florecer. La presencia de ADCI en Asia, en Europa y en otros lugares hace que tenga mayor demanda y, en definitiva, eso es lo que mueve la industria”.

Mientras tanto, en Latinoamérica, el mensaje de Hernán Rodríguez como nuevo vicepresidente del capítulo es tan sencillo como exigente: educar, compartir, organizar y cumplir. No a medias, sino al 100%.

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ARTÍCULO TÉCNICO 1/2

Buceo comercial y mantenimiento subacuático de buques (UWSH) ¿qué puede salir mal?

Como responsable de buceo en la International Marine Contractors Association (IMCA) y antiguo buzo comercial, llevo años observando un patrón que se repite en todo el mundo: el mantenimiento subacuático de buques a flote, conocido como Underwater Ship Husbandry (UWSH), sigue siendo uno de los segmentos más peligrosos de la industria del buceo comercial. A pesar de los avances en tecnología, formación y normativa, el número de accidentes graves y fallecimientos continúa siendo inaceptablemente alto.

En esta reflexión quiero compartir algunas de las conclusiones que he presentado recientemente en diferentes foros, como el seminario UWSH celebrado en Panamá durante la reunión del Capítulo Latinoamericano y del Caribe de ADCI. Me centraré en tres áreas clave donde las cosas suelen salir mal: los incidentes de descompresión, los incidentes relacionados con la presión diferencial (Delta P) y los fallos en los sistemas de bloqueo y etiquetado (Lock Out / Tag Out, LOTO). Todas ellas aparecen recogidas en la guía IMCA D082 Guidance on Diving Operations in Support of Underwater Ship Husbandry, de descarga gratuita, que busca precisamente ayudar a la industria a reducir esa siniestralidad.

Breve contexto y campaña UWSH de IMCA

IMCA lanzó en 2024 una campaña específica sobre UWSH con tres ejes principales: la publicación y difusión de la guía IMCA D082, la organización de seminarios técnicos —como el celebrado en Singapur, con 215 asistentes de 15 países— y la participación activa en grupos de expertos, como el grupo UWSH de IOGP. El objetivo es claro: proporcionar orientación práctica a operadores, armadores y contratistas que contratan o gestionan trabajos de mantenimiento subacuático en cascos de buques.

Conviene subrayar que el UWSH no forma parte del negocio principal de la mayoría de los miembros de IMCA dedicados al buceo offshore, pero la asociación no puede ignorar la realidad: el número de fallecimientos de buzos en este tipo de trabajos sigue siendo extremadamente elevado. En 2023 se registraron al menos nueve muertes relacionadas con UWSH y en 2024, al menos cuatro, en países como Corea del Sur, Singapur y Suecia. Estas son solo las que se han reportado; es probable que haya más.

En este contexto, IMCA D082 ofrece un marco estructurado en torno a tres elementos que siempre están presentes cuando las cosas salen mal: las personas, el “paperwork” (permisos de trabajo, evaluaciones de riesgos, procedimientos, LOTO) y el equipo. Cuando se produce un accidente grave, casi siempre encontramos fallos en uno o varios de estos tres pilares.

Incidentes y accidentes por descompresión: cámaras disponibles, pero sin capacidad de uso

Uno de los grupos de incidentes analizados en mi presentación se centra en la enfermedad descompresiva y sus variantes. A modo de ejemplo, revisamos tres casos reales ocurridos en Escocia, España y Brasil. En los tres, el buzo trabajaba en profundidades relativamente moderadas, entre 6 y 26 metros de agua, y se disponía de cámara hiperbárica en las proximidades: en un jack-up en el caso de Escocia y en el muelle en los de España y Brasil.

Sin embargo, en ninguno de los tres equipos de trabajo había personal con la confianza y la competencia necesarias para operar la cámara de forma segura. En dos de los casos, el buzo tuvo que ser trasladado a una instalación hiperbárica de terceros que, además, no estaba preparada para recibir un accidentado en ese momento. El resultado fue un tratamiento tardío y, en dos de los tres casos, daños permanentes para el buzo.

Las lecciones aprendidas son claras. No basta con disponer de una cámara de descompresión o de tratamiento; es imprescindible combatir lo que denominamos skill fade, la pérdida de habilidades por falta de práctica. La única forma de mitigarla es mediante entrenamientos periódicos y familiarización: chequeos completos de la cámara, revisión de la ubicación y uso del material médico, gestión de gases, operación de cerraduras principales y médicas, conocimiento de las tablas de tratamiento y práctica del uso de BIBs. Si el equipo no entrena, no estará preparado cuando ocurra un incidente real.

Además, cuando se recurre a instalaciones hiperbáricas de terceros, el contratista de buceo debe verificar previamente que el centro es apto para el propósito: que está dotado de recursos para operar 24 horas, que existe un protocolo de comunicaciones acordado y ensayado, que no hay problemas logísticos de acceso y transporte y que la instalación está realmente lista para atender a un buzo lesionado. Confiar en una instalación que no ha sido auditada o que no está operativa puede convertir un incidente tratable en una discapacidad permanente.

Presión diferencial (Delta P): un enemigo invisible

Otra categoría de siniestros recurrentes en UWSH está ligada a la presión diferencial o Delta P. Hablamos de situaciones en las que existen diferencias de presión significativas a través de aberturas, válvulas, cajas de mar, tomas de agua o estructuras temporales como ataguías y tapones. El buzo puede ser literalmente succionado hacia una abertura o quedar atrapado por el fallo de un obturador, como un tapón de madera o un obturador inflable.

En la revisión de incidentes se identifican tres patrones: fallecimientos por buzos absorbidos por aberturas que no estaban adecuadamente aisladas; fallecimientos causados por fallos de tapones o bungs mal dimensionados o instalados; y fallecimientos derivados de Delta P mecánico provocado por sistemas que se creían aislados pero no lo estaban, normalmente por fallos en el Lock Out / Tag Out.

La conclusión es que la presión diferencial no es un riesgo abstracto; es una amenaza concreta que debe formar parte de la evaluación de riesgos de cualquier intervención en proximidad a tomas de mar, cajas de válvulas, sistemas de propulsión o estructuras de casco donde pueda existir flujo de agua. Si el equipo no comprende dónde puede generarse Delta P y cómo eliminarlo o controlarlo, el buzo opera en una falsa sensación de seguridad.

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ARTÍCULO TÉCNICO 2/2

Lock Out / Tag Out: cuando el sistema falla, el buzo está expuesto

El tercer bloque de incidentes analizados está relacionado con el bloqueo y etiquetado de sistemas energizados, el conocido LOTO. En el contexto de UWSH, hablamos de sistemas de propulsión, bombas, hélices, thrusters y cualquier planta del buque que pueda crear zonas de succión, caudal o movimiento mecánico peligroso para el buzo.

Un LOTO robusto debe seguir, como mínimo, seis pasos: realizar una evaluación de riesgos con personal competente tanto del buque como del contratista de buceo para identificar todos los equipos peligrosos; detener la planta y el equipo del buque; aislar físicamente esos sistemas; fijar dispositivos de bloqueo y etiquetado a cada punto de aislamiento de energía de manera que no puedan reactivarse; comprobar y liberar la energía almacenada en componentes donde pueda quedar presión residual; y, por último, verificar la eficacia de la aislación antes de iniciar la inmersión.

Cuando estos pasos no se siguen, o se ejecutan solo parcialmente sobre el papel, entran en juego lo que llamo la arquitectura de un incidente. Un ejemplo típico: durante maniobras, un buque engancha una red de pesca en un propulsor transversal de popa. La autoridad portuaria ha auditado y aprobado a los contratistas de buceo y existen protocolos sobre el papel. Sin embargo, un buzo en SCUBA se aproxima a la zona con una escoba y un cuchillo como herramientas, sin línea de vida, sin buzo de reserva vestido, sin comunicación estructurada con la supervisión y con la tripulación confiando, erróneamente, en que las aislaciones se habían aplicado por el simple hecho de que se había hecho una inspección previa con ROV. Lo que se planteó como “solo un trabajo rápido” es el escenario perfecto para un accidente grave.

Personas, documentación y equipos: los tres factores constantes

Si analizamos los accidentes en UWSH, casi siempre encontramos deficiencias en tres ámbitos. El primero son las personas: cualificaciones dudosas, equipos de buceo con dotaciones insuficientes, supervisores sin formación específica, ausencia de buzo de reserva vestido y listo para entrar, o inexistencia de un plan de recuperación de emergencia del buzo. IMCA ha detectado incluso solicitudes de membresía que incluían certificados falsificados de buceo HSE del Reino Unido, certificados de DMT e incluso certificaciones de inspección subacuática CSWIP 3.1U. Si partimos de credenciales no válidas, todo el sistema de seguridad se debilita.

El segundo ámbito es la documentación: permisos de trabajo, procedimientos de bloqueo y etiquetado, matrices de riesgos, protocolos de comunicación y planes de emergencia. No basta con que existan; deben ser aplicables, conocidos por el equipo y revisados con la periodicidad adecuada. Un sistema de gestión es tan sólido como las personas que lo aplican en el terreno.

El tercer ámbito es el equipo. En muchos de los últimos siniestros mortales de UWSH, los buzos trabajaban en configuración autónoma (SCUBA) sin suministro desde superficie. De hecho, de las últimas veinte muertes registradas en este segmento, solo una se produjo utilizando equipo de buceo con suministro desde superficie. Esta estadística habla por sí sola. Un sistema profesional con suministro desde superficie, comunicaciones, panel de control y buzo de reserva reduce drásticamente la probabilidad de que un fallo aislado se convierta en una fatalidad.

Conclusión: ningún fallecimiento es aceptable

La guía IMCA D082 y la campaña UWSH de IMCA parten de una premisa sencilla: ninguna muerte o lesión grave es aceptable. Una sola aislación mal gestionada, un desconcierto sobre los riesgos que introduce el buque o un atajo bajo la excusa de que se trata de “un trabajo rápido” pueden dejar a una familia sin un ser querido. El efecto en cadena de cada accidente dura toda la vida.

Cambiar esta realidad no depende solo de los contratistas de buceo. Requiere el compromiso de los armadores, de los operadores, de las autoridades portuarias y de cualquier organización que contrate trabajos de mantenimiento subacuático. Es necesario revisar cómo se gestionan hoy las operaciones de UWSH, establecer políticas y procedimientos claros, proporcionar formación y apoyo a los equipos, reforzar los sistemas de permisos de trabajo y LOTO, y garantizar que la planificación y la supervisión sitúan la seguridad del buzo en el centro.

El documento D082 ofrece un mapa de proceso y una estructura para planificar, gestionar y ejecutar estas operaciones con varias capas de defensa. Pero ningún documento por sí solo va a cambiar una industria. Hace falta voluntad real de aplicar sus recomendaciones. Solo así podremos aspirar a que cada buzo que entra al agua para trabajar bajo el casco de un buque regrese a casa sano y salvo al final de la jornada.

ARTÍCULO TÉCNICO

Métodos de buceo, seguridad operacional y respuesta ante emergencias en UWSH

En mi labor dentro del Comité de Seguridad de la Association of Diving Contractors International (ADCI) y como Deputy Director de la asociación, he tenido la oportunidad de analizar durante años los riesgos, tendencias y causas más comunes de accidentes en el Underwater Ship Husbandry (UWSH). El mantenimiento subacuático de buques a flote continúa siendo uno de los segmentos más exigentes y sensibles del buceo comercial.

La presentación que compartí en la reunión anual del Capítulo Latinoamericano y del Caribe en Panamá tuvo un objetivo central: ayudar a la industria a comprender qué métodos, equipos y protocolos realmente aportan seguridad y cuáles, por el contrario, siguen siendo causa directa de accidentes graves y fallecimientos.

SCUBA vs SDS: por qué el UWSH no puede hacerse con equipo autónomo

Una de las preguntas más recurrentes que recibimos en ADCI es por qué el estándar internacional establece que las operaciones UWSH no deben realizarse con SCUBA. La explicación es amplia, pero la realidad operativa es sencilla: el método SCUBA no proporciona ninguno de los requisitos mínimos de seguridad necesarios bajo un casco.

A lo largo de los años, y revisando incidentes globales, hemos visto que aproximadamente el 65% de las muertes en el buceo comercial ocurren cuando el buzo trabajaba en SCUBA, y el UWSH concentra buena parte de ese porcentaje.

Desde mi perspectiva técnica y de acuerdo con el Consensus Standard 6.5, estas son las razones fundamentales:

1. Falta de control del supervisor

En SCUBA, el supervisor pierde capacidad de supervisión efectiva. No puede controlar el perfil de inmersión ni la ubicación exacta del buzo.

2. Limitación severa del suministro de aire

El volumen de gas es finito y no está diseñado para escenarios donde se presentan retrasos, atascos o complicaciones inesperadas.

3. Imposibilidad de orientación bajo el casco

Las zonas de baja o nula visibilidad hacen imprescindible un sistema umbilical que permita al buzo mantener orientación y referencia física.

4. Ausencia de comunicaciones cableadas

Sin comunicaciones directas y continuas, la capacidad de reacción ante una anomalía se reduce drásticamente.

5. Rescate extremadamente limitado

La localización y recuperación de un buzo incapacitado solo es viable con un umbilical. SCUBA no permite una respuesta eficaz.

En definitiva, SCUBA no cumple las necesidades técnicas mínimas que el UWSH exige.

Las ventajas operativas y de seguridad del Suministro desde Superficie

El Surface-Supplied Diving Equipment (o Suministro desde Superficie), por el contrario, ofrece todas las capas de protección necesarias en este tipo de trabajos:

• Supervisión directa y monitoreo continuo del buzo

• Flujo de aire constante e ilimitado

• Orientación bajo el casco mediante umbilical

• Comunicaciones cableadas en tiempo real

• Capacidad de rescate inmediata

• Buzo de reserva equipado y listo para asistir

Estas no son recomendaciones: son exigencias normativas respaldadas por investigación, análisis de accidentes y décadas de experiencia operacional.

Planificación de emergencias: antes, durante y después de la operación

Una parte esencial de mi ponencia se centró en los protocolos de respuesta ante emergencias, área en la que ADCI insiste especialmente debido a su impacto directo sobre la supervivencia del buzo.

1. Antes del trabajo (Pre-Job)

La planificación debe incluir:

• Evaluación de riesgos completa.

• Análisis de distancia a servicios médicos y cámaras hiperbáricas.

• Simulacros previos de emergencia.

• Kit médico completo y oxígeno suficiente para traslado.

• Coordinación del plan de emergencia con la tripulación del buque.

La clave es que el equipo pueda responder sin improvisaciones.

2. Antes de la inmersión (Pre-Dive)

El procedimiento debe considerar:

• Reunión completa del equipo (supervisor, buzo, reserva, personal del buque).

• Revisión de roles.

• Confirmación de todos los equipos de soporte vital.

• Disponibilidad inmediata del plan de recuperación de un buzo inconsciente.

3. Durante el buceo

En caso de emergencia:

• Rastrear umbilical.

• Liberar (unfouling) al buzo si se encuentra trabado.

• Cambio de manguera o aporte de gas de emergencia.

• Recuperación controlada del buzo.

• Aplicación de protocolos médicos iniciales y traslado a cámara.

4. Después del incidente (Post-Dive)

Toda emergencia debe cerrarse con:

• Revisión de documentación.

• Análisis de lecciones aprendidas.

• Registro completo para mejorar procedimientos futuros.

Conclusión: estandarizar para reducir accidentes

La misión de ADCI, que tengo el honor de representar, es promover los estándares más elevados de seguridad en el buceo comercial. En UWSH esto significa tres cosas muy concretas:

1. Eliminar el uso de SCUBA en este tipo de operaciones.

2. Adoptar SDS como método obligatorio.

3. Fortalecer la planificación, formación y supervisión de las operaciones.

La seguridad no depende de un solo elemento: es la suma de método, equipamiento, entrenamiento y cultura organizacional. Y en UWSH, cada uno de esos factores marca la diferencia entre una operación exitosa y un accidente fatal.

ARTÍCULO TÉCNICO 1/2

El desafío urgente del Underwater Ship Husbandry: una llamada a la acción desde la industria del Oil & Gas

Durante los últimos años, el mantenimiento subacuático de buques a flote —conocido internacionalmente como Underwater Ship Husbandry (UWSH)— ha adquirido un protagonismo creciente dentro del ámbito del buceo comercial y de las operaciones offshore. La digitalización, el aumento del tráfico marítimo, la presión económica sobre los armadores y la descentralización de los servicios portuarios han generado un volumen cada vez mayor de intervenciones bajo casco. Este incremento, sin embargo, no ha venido acompañado de una evolución equivalente en materia de seguridad, gobernanza técnica o estandarización.

Desde mi experiencia en TotalEnergies y como miembro del IOGP Diving Subcommittee, he podido observar cómo este tipo de trabajos —algunos aparentemente rutinarios— implican riesgos mucho más altos de lo que la industria suele admitir. El objetivo de este artículo es contribuir a un debate que ya no podemos aplazar: explicar por qué el modelo actual de UWSH es insuficiente, identificar los factores de riesgo más relevantes y proponer un camino colectivo hacia operaciones más seguras.

No escribo para señalar culpables ni para imponer criterios, sino para aportar una visión técnica basada en datos, talleres, experiencias operativas y análisis compartidos con contratistas, autoridades y buzos de distintos países.

Una actividad con un nivel de riesgo insostenible

Los incidentes en UWSH no son anecdóticos. Los informes recopilados por el IOGP y las investigaciones internas de algunas compañías muestran que el número de accidentes graves en trabajos de mantenimiento bajo casco supera ampliamente el de otras actividades del medio marino. Hablamos de atrapamientos por tomas de mar, impactos contra estructuras móviles, pérdidas de gas, fallos en la comunicación, alteraciones súbitas de las corrientes o deficiencias en la gestión de emergencias.

Aunque las cifras deben manejarse con prudencia, y por ello mi intención es evitar afirmaciones numéricas explícitas, sí puedo afirmar con firmeza que la frecuencia y severidad de los incidentes es incompatible con los estándares de seguridad que hoy exigimos en otras ramas del sector offshore.

Este problema no pertenece a una región concreta, ni a un tipo específico de embarcación. Está profundamente extendido porque el UWSH, en la práctica, se ha convertido en un servicio rápido, económico y en ocasiones poco regulado. Esto genera condiciones operativas que colocan a los buzos en situaciones de vulnerabilidad que la industria no puede seguir ignorando.

Cómo abordó el IOGP este desafío: análisis global y talleres con los principales actores

El IOGP Diving Subcommittee inició hace unos años un trabajo exhaustivo para comprender la verdadera magnitud del problema. Nuestro enfoque consistió en:

• recopilar incidentes e informes de varios países;

• entrevistar a operadores, empresas de clasificación y autoridades portuarias;

• analizar prácticas habituales de contratistas pequeños, medianos y grandes;

• estudiar diferencias regulatorias entre regiones;

Posteriormente, organizamos talleres técnicos para poner en común los hallazgos con representantes de toda la cadena: desde armadores hasta compañías petroleras, fabricantes de equipos, compañías clasificadoras, asociaciones internacionales como ADCI o IMCA y expertos en seguridad en buceo comercial. La conclusión principal fue inequívoca: no existe un estándar uniforme ni un criterio mínimo aceptable a escala global para evaluar y ejecutar un trabajo UWSH.

Entre los factores más repetidos en los incidentes analizados encontramos:

• Falta de un sistema de comunicaciones fiable.

• Operaciones en zonas de succión activa y turbulencia bajo casco.

• Ausencia de un plan de rescate viable durante la tarea.

• Uso común del SCUBA, incluso en condiciones claramente incompatibles con este sistema.

• Dependencia excesiva de decisiones individuales del buzo o supervisor.

• Presión de tiempo debido a la disponibilidad reducida del buque en puerto.

• Carencia de cámaras de descompresión en operaciones de riesgo elevado.

El diagnóstico era claro: necesitamos un marco común, y lo necesitamos ya.

El problema del SCUBA: por qué su uso en el mantenimiento de buques a flote debe reconsiderarse por completo

Uno de los elementos que más preocupación genera es el uso extendido del SCUBA como sistema principal para trabajos UWSH. Desde el punto de vista operativo, el SCUBA presenta limitaciones que lo hacen inadecuado para este tipo de intervenciones:

• No ofrece suministro continuo de gas desde superficie.

• Depende totalmente del consumo del cilindro, sin capacidad de respaldo inmediata.

• Carece de comunicaciones cableadas, lo que complica el control situacional.

• Limita de forma crítica la capacidad de respuesta ante emergencias.

• No permite una supervisión efectiva ni un comando técnico desde superficie.

• En caso de atrapamiento, sujeción o pérdida de visibilidad, el buzo queda demasiado expuesto.

Trabajar con SCUBA bajo la quilla de un buque —entornos con turbulencias, geometrías complejas, riesgos de succión y visibilidad extremadamente reducida— supone un nivel de riesgo que considero inaceptable para un sector que, en todas sus demás áreas, ha apostado por sistemas cada vez más controlados y redundantes.

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ARTÍCULO TÉCNICO 2/2

Alternativas seguras: SSDE, cámaras de descompresión y ROVs

El objetivo no es demonizar SCUBA, sino promover prácticas más robustas. Las alternativas viables son claras:

1. Suministro desde superficie (SSDE o Surface Supplied Diving Equipment)

Es, desde mi perspectiva, el sistema mínimo que debe emplearse en UWSH. Proporciona:

• suministro continuo de gas,

• comunicaciones cableadas,

• supervisión constante desde superficie,

• posibilidad de recuperación inmediata,

• control operacional más estricto,

• redundancias fundamentales para entornos de riesgo.

2. Cámaras de descompresión

En operaciones prolongadas o cuando el perfil de exposición lo requiera, contar con una cámara no es un lujo, sino una necesidad. Permite gestionar emergencias, prevenir accidentes descompresivos o la contaminación de los gases respirables y garantizar la seguridad del equipo en incidentes de alto impacto.

3. ROVs (Remotely Operated Vehicles)

Los ROVs no sustituyen completamente al buzo, pero sí pueden:

• asumir tareas de inspección,

• evaluar riesgos antes de la entrada,

• monitorizar al buzo en tiempo real,

• realizar intervenciones menores,

• reducir la exposición humana en zonas de alto riesgo.

Muchos incidentes podrían evitarse si la inspección previa o la monitorización continua se realizara mediante ROVs.

El papel de la industria energética

La industria del Oil & Gas tiene una posición privilegiada para influir en el cambio. Al ser contratistas principales y responsables de grandes infraestructuras, podemos:

• exigir estándares mínimos en los contratos,

• promover auditorías rigurosas de empresas de buceo,

• insistir en el uso de SSDE y cámaras,

• solicitar reportes transparentes de incidentes,

• exigir formación alineada con protocolos internacionales,

• impulsar la transición hacia prácticas más seguras.

Durante mis interacciones con autoridades portuarias, empresas de clasificación y armadores, he identificado interés genuino por mejorar. Pero también grandes diferencias regulatorias y ausencia de un estándar global. Esa falta de uniformidad deja espacio para decisiones improvisadas que, en ciertos casos, tienen consecuencias graves.

Por eso, el liderazgo de los grandes operadores energéticos resulta indispensable.

Hoja de ruta para la industria: un cambio estructural y cultural

El camino hacia una industria más segura pasa por una serie de pasos concretos:

1. Reducir progresivamente el uso de SCUBA para UWSH

El SCUBA no ofrece las condiciones mínimas para entornos de riesgo elevado. Su sustitución paulatina es un objetivo realista y necesario.

2. Adoptar SSDE como requisito operativo estándar

Este sistema aporta comunicaciones continuas, respaldo técnico y un vínculo directo con la superficie.

3. Garantizar la disponibilidad de cámaras de descompresión

Especialmente en tareas donde la duración, profundidad o condiciones del entorno pueden comprometer al buzo.

4. Incorporar ROVs como parte de la operación

No solo como herramienta secundaria, sino como instrumento clave de inspección, planeamiento y apoyo al buzo.

5. Crear estándares globales armonizados

La industria necesita directrices unificadas. No podemos seguir dependiendo de interpretaciones regionales o prácticas heredadas.

6. Fomentar un cambio cultural en la percepción del UWSH

Debe dejar de considerarse un trabajo rutinario y asumirse como una operación especializada de alto riesgo.

7. Transparencia y aprendizaje colectivo

La recopilación anónima y el intercambio de incidentes y casi accidentes (near misses) es fundamental para comprender patrones y evitar su repetición.

Conclusión: un desafío compartido que exige acción inmediata

El UWSH es y seguirá siendo una actividad necesaria para la industria marítima internacional. Pero su importancia operativa no puede justificar que continúe realizándose bajo procedimientos que, objetivamente, ponen en riesgo la vida de los buzos.

Contamos con la tecnología, el conocimiento y la capacidad colectiva para replantear este modelo. El cambio no solo es posible: es imprescindible. Y depende de todos nosotros, armadores, operadores, buzos, autoridades y contratistas, alcanzar un consenso que permita una transición hacia prácticas más seguras, más eficientes y más responsables.

Éste no es un llamado teórico. Es una necesidad urgente.

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MEDICINA HIPERBÁRICA

Toxicidad por oxígeno bajo el agua: una amenaza silenciosa en el buceo comercial

En el buceo comercial, la seguridad es el resultado de múltiples factores: equipos fiables, supervisión adecuada, cumplimiento de protocolos y una comprensión profunda de cómo responde el cuerpo humano en un entorno hiperbárico. A lo largo de mi trayectoria en medicina subacuática e hiperbárica, he aprendido que uno de los riesgos más subestimados, y a la vez más peligrosos, es la toxicidad por oxígeno.

Se trata de un fenómeno fisiológico complejo, capaz de manifestarse de forma súbita y devastadora. Por eso, cuando en la última reunión del Capítulo Latinoamericano y del Caribe de ADCI expuse este tema, insistí en un mensaje que considero fundamental:

“El oxígeno, que nos mantiene con vida, puede convertirse en un tóxico letal bajo el agua si no se controla adecuadamente su presión parcial.”

Este artículo amplía los contenidos de aquella ponencia y pretende ser una guía clara para buzos, supervisores, instructores y empresas del sector.

Por qué el oxígeno puede ser tóxico bajo el agua

La idea de que el oxígeno pueda ser dañino resulta contraintuitiva. Sin embargo, en ambientes hiperbáricos, los gases se comportan de manera distinta. Esto se explica mediante la Ley de Dalton de las presiones parciales, que enseñamos siempre en la medicina del buceo:

Cuando un buzo desciende, la presión ambiental aumenta a razón de aproximadamente 1 bar por cada 10 metros, lo que incrementa la presión parcial de oxígeno (PpO₂) incluso si la fracción de oxígeno no cambia.

Esto significa que una mezcla perfectamente respirable en superficie puede convertirse en peligrosa a cierta profundidad.

Un ejemplo sencillo e ilustrativo:

• Aire (21 % O₂) a 1 bar → PpO₂ ≈ 0.21

• Aire a 30 metros (4 bar) → PpO₂ ≈ 0.84

• Aire a 60 metros (7 bar) → PpO₂ ≈ 1.47 (ya muy cercano al umbral de convulsión)

Esta relación explica por qué los buzos comerciales nunca deben respirar aire más allá de ciertas profundidades y por qué las operaciones deben ser supervisadas mediante protocolos estrictos de análisis y verificación.

 

Dos formas de toxicidad por oxígeno: lo que necesita saber un buzo

1. Toxicidad aguda del sistema nervioso central (SNC)

Es la que más nos preocupa en operaciones de buceo comercial porque puede aparecer rápidamente y sin advertencia.
Se produce cuando la PpO₂ supera niveles considerados seguros —generalmente alrededor de 1.6 bar para buceo operativo, con márgenes variables según la tarea, temperatura y tiempo de exposición—.

Su aparición está relacionada con:

• mezclas mal preparadas,

• rebreathers mal ajustados,

• fallos en sistemas de suministro,

• falta de monitoreo en línea,

• errores de supervisión.

2. Toxicidad pulmonar o crónica

Afecta a buzos en exposiciones largas, como operaciones de saturación o trabajos prolongados en cámaras hiperbáricas.
En este caso, la PpO₂ no es tan alta, pero el tiempo de exposición puede provocar daño inflamatorio en los tejidos pulmonares.

Tabla comparativa ampliada

Característica	Toxicidad aguda (SNC)	Toxicidad crónica (pulmonar)
Causa principal	PpO₂ muy elevada	PpO₂ moderada durante horas o días
Aparición	Súbita, sin advertencia clara	Gradual
Síntomas iniciales	Visión en túnel, irritabilidad, tinnitus, espasmos	Tos seca, sensación de “quemazón” al respirar
Síntoma crítico	Convulsión	Insuficiencia respiratoria
Riesgo operativo	Ahogamiento inmediato	Reducción de la capacidad respiratoria
Ámbitos típicos	Nitrox, heliox, rebreathers, cámaras > 2.8 ATA	Saturación, cámaras prolongadas

Los síntomas: rápidos y a menudo imposibles de anticipar

Una de las cuestiones que siempre explico con más énfasis es que la toxicidad del SNC no avisa de manera fiable.
Muchos buzos me han preguntado si sentirán algo antes de una convulsión y mi respuesta es clara:

“Muchas veces, el primer síntoma es la convulsión en sí.”

Los signos iniciales pueden incluir:

• visión en túnel,

• ruidos en los oídos,

• náuseas leves,

• espasmos en labios o cara,

• irritabilidad.

Pero su duración suele ser tan breve que resulta imposible reaccionar.

Una convulsión bajo el agua puede durar entre 30 segundos y 2 minutos, tiempo suficiente para comprometer la estanqueidad del casco o máscara y conducir al ahogamiento.

Un caso real: el buzo mexicano que no debió accidentarse

Durante la reunión de ADCI presenté el caso de un buzo mexicano que sufrió una intoxicación por oxígeno. Fue un accidente perfectamente evitable.

La planificación era correcta, pero se produjeron fallos concatenados:

• La mezcla tenía una concentración mayor de la prevista.

• Nadie realizó el análisis previo.

• No se utilizó analizador en línea.

• La supervisión no detectó la anomalía.

El buzo convulsionó en profundidad y solo la rápida actuación del equipo standby evitó una tragedia.

Como dije entonces, y reitero ahora:

“Un análisis previo habría evitado el accidente. La toxicidad por oxígeno rara vez es un evento sorpresivo; suele ser un fallo del sistema.”

Vídeo

A continuación, se incluye un vídeo con las secuencias del caso analizado. *Imágenes potencialmente sensibles

Consecuencias y riesgos posteriores

A nivel neurológico, la convulsión no deja secuelas permanentes en la mayoría de los casos.
Pero el contexto del buceo comercial agrega peligros:

• hipoxia por pérdida de suministro,

• barotrauma pulmonar o ótico,

• traumatismos por ascenso involuntario,

• ahogamiento.

La diferencia entre la vida y la muerte, generalmente, la marca la respuesta del equipo.

Cómo actuar ante un caso de toxicidad por oxígeno

Si se detectan indicios de que el buzo puede estar padeciendo una intoxicación, tal como se muestra en el vídeo, se deben realizar los siguientes pasos:

1. Interrumpir de inmediato la exposición al oxígeno.

2. Coordinar extracción con el buzo de standby.

3. Evaluar vía aérea, respiración y estado neurológico.

4. Administrar oxígeno normobárico tras estabilización.

5. Trasladar al buzo a una unidad hiperbárica para evaluación.

La prevención: la herramienta más poderosa

En mis auditorías y sesiones de formación insisto en cinco puntos clave:

1. Capacitación continua

Todo buzo debe dominar:

• Ley de Dalton

• límites operativos de PpO₂

• cálculos básicos de gases

2. Análisis de mezclas antes de cada operación

Sin excepciones.

3. Analizadores en línea

Especialmente cuando la mezcla se genera en superficie.

4. Supervisión estricta

Sin improvisaciones ni atajos.

5. Cumplimiento de estándares internacionales

ADCI, IMCA y tablas específicas.

Sobre el Dr. Pérez Maza

Luis Pérez Maza es médico cirujano especializado en Medicina Hiperbárica y Subacuática, con más de veinte años dedicados al cuidado de la salud del buzo profesional.
Actualmente es Director Médico de Sesamet México, donde trabajan con empresas offshore, centros hiperbáricos, organismos reguladores y equipos de buceo comercial en todo el continente.

Ha participado como ponente en congresos internacionales, también colabora en programas de capacitación y ha desarrollado protocolos de respuesta para incidentes hiperbáricos y subacuáticos.

Su compromiso, hoy y siempre, es contribuir a que cada operación de buceo comercial se realice con el máximo nivel de seguridad posible.

Underwater Intervention 2025: Nueva Orleans vuelve a ser el epicentro del trabajo subacuático

Entre el 3 y el 5 de diciembre de 2025, el centro de convenciones Morial de Nueva Orleans acogerá una nueva edición de Underwater Intervention (UI), la cita de referencia en EE. UU. para el buceo comercial, los ROV y AUV, los sistemas no tripulados de superficie y la tecnología subacuática en general. El evento se celebra integrado dentro del International WorkBoat Show, que reunirá este año a más de mil expositores del sector marítimo y offshore.

UI combina un área expositiva específica, con fabricantes de equipos de buceo, ROV y sistemas de inspección y construcción submarina, con un programa técnico multitrack que aborda los retos actuales de la industria: seguridad en las operaciones de buceo, desmantelamiento de estructuras, intervención en fondos marinos, energías renovables offshore, sistemas no tripulados y nuevas oportunidades laborales ligadas a la economía azul.

Para los profesionales del buceo comercial y el entorno ROV, la edición de 2025 vuelve a ser una oportunidad para actualizarse en estándares, conocer nuevas tecnologías y entrar en contacto con contratistas, operadores y centros de formación de todo el mundo.

Ponencias destacadas sobre buceo comercial, ROV y tecnología

A continuación, un resumen de algunas de las sesiones más relevantes del programa técnico de Underwater Intervention 2025 para los lectores del ámbito del buceo profesional y las operaciones subacuáticas. Las horas indicadas son en horario CST (Nueva Orleans).

Miércoles 3 de diciembre

• “Enhancing Underwater Operations with SeaTrac’s SP-48 USV Surface Relay Platforms”
  Ponente: Hobie Boeschenstein, SeaTrac Systems, Inc.
  SeaTrac presenta sus USV solares de largo alcance como plataformas de relevo de comunicaciones y posicionamiento para vehículos y sensores submarinos. El SP-48 puede mantener posición o maniobrar sobre ROV, AUV o sensores de fondo, integrando módems acústicos y sistemas USBL y retransmitiendo datos en tiempo real a tierra mediante radio o satélite. Para las operaciones de buceo y ROV, supone mejorar el seguimiento, reducir la latencia y ampliar el radio de acción de las misiones.

• “Barnacle Stop, an underwater applied anti-foulant”
  Ponente: L. Steven Beckham, Barnacle-Blocker, LLC.
  Se presenta Barnacle Stop, un antifouling con etiqueta EPA en Estados Unidos que se aplica directamente bajo el agua. Se trata de una cera no tóxica, insoluble y no iónica, invisible para radares y radios, pensada para drones y vehículos autónomos. Para la industria del buceo y la inspección, abre la puerta a tratamientos en flotación sin necesidad de dique seco.

• [TOP] “Diving and Decommissioning. What could go wrong?”
  Ponente: Bill Chilton, Diving Manager, IMCA.
  Chilton analiza el desmantelamiento de construcciones submarinas y estructuras de oil & gas, repasando tres incidentes de alto potencial en trabajos de corte con Broco, tuberías contaminadas y conductores parcialmente seccionados. La sesión se centra en lecciones aprendidas y medidas para evitar accidentes durante operaciones de buceo de alto riesgo como el decommissioning.

• “HSE Manager”
  Ponente: Brady Teasley, HSE Manager, Leviathan Offshore LLC.
  En esta charla, integrada en la pista de Diving, Teasley expone cómo el crecimiento de la industria y de las compañías exige reforzar la cultura HSE, los sistemas de gestión y el liderazgo en seguridad dentro de los equipos de buceo y construcción submarina.

• “Safe and compliant diving operations – An oil company perspective”
  Ponente: Kris Chambers, Global Diving Authority, bp.
  Chambers ofrece la visión de un gran operador energético sobre cómo gestionar operaciones de buceo seguras y conformes a norma a lo largo de toda la cadena: proyectos offshore, refinerías, terminales, SBM y boyas CALM, mantenimiento de flotas, e incluso tareas ambientales. La ponencia repasa la experiencia de 15 años coordinando actividades de buceo para bp y subraya la importancia de estándares y control desde el cliente.

Jueves 4 de diciembre

• 10:30–11:00 – “Scaling Seafloor Intervention with the Orpheus AUV”
  Ponentes: Casey Machado (CTO) y Jake Russell (CEO), Orpheus Ocean.
  Orpheus Ocean, surgida de la colaboración entre WHOI y el JPL de la NASA, presenta el AUV Orpheus, diseñado para interacción con el lecho marino a gran profundidad. La charla recorre misiones piloto en la región de las Marianas y las islas Cook, con fotomosaicos de alta resolución y toma autónoma de testigos de sedimento hasta 5.000 m. Se exploran aplicaciones en minería submarina, eólica offshore, cables, defensa y vigilancia.

• 15:00–15:30 – “Your Vehicle’s Green Lights Are Lying to You: What Actually Happens Onboard Matters More Than You Think”
  Ponente: Bridgit Boulahanis, Bedrock Ocean Exploration.
  Bedrock explica cómo ha desarrollado un sistema Onboard Report (OBR) que monitoriza en tiempo real la calidad de los datos de sonar durante misiones autónomas. Más allá de que “todo esté en verde” en la interfaz, el sistema interpreta si lo que se está cartografiando tiene sentido, identifica problemas en marcha y permite corregir el rumbo antes de terminar la misión.

• 16:00–17:00 – “Geophysical Surveys with a USV”
  Ponente: Michael Scherer, CTO, Chance Maritime Technologies.
  Esta sesión aborda cómo automatizar levantamientos geofísicos (sonar de barrido lateral, magnetómetro, perfilador de subsuelo) mediante un USV de alta potencia y larga autonomía. Scherer describe un nuevo casco optimizado para remolque y un sistema de lanzamiento y recuperación remoto, probados en campañas arqueológicas offshore sin intervención humana durante semanas. El mismo casco permite operar ROV desde superficie, lo que abre opciones interesantes para inspección subacuática.

Viernes 5 de diciembre

• “Manned Underwater Habitats in a Blue Economy”
  Ponente: Brendon Traxler, Atlantis Sea Colony.
  Traxler repasa el resurgir de los hábitats submarinos tripulados en el contexto de la economía azul: proyectos científicos como Proteus, iniciativas de turismo bajo el agua y conceptos de colonias flotantes. La sesión plantea qué nuevos perfiles profesionales y oportunidades pueden surgir en la construcción, mantenimiento y operación de estas estructuras.

• “Submarine Industry Overview for 2025”
  Ponentes: Gard Clark, CPMQ Consulting, y William Kohnen, Hydrospace Group.
  Un análisis global de la industria de submarinos y sumergibles tripulados, con especial atención a los informes de la Guardia Costera estadounidense y la NTSB sobre el accidente del Titan, y a cómo sus recomendaciones están redefiniendo la regulación y la gobernanza de las operaciones de submersibles.

• “Let’s Shake Hands: How Partnership Between Commercial Diver Training and Industry Contractors Shapes The Future Of Our Industry”
  Ponente: Michelle Perrigo, Divers Institute of Technology.
  Esta charla se centra en la formación de buzos comerciales y el desarrollo de talento. Perrigo aboga por alianzas más estrechas entre centros de entrenamiento y contratistas para asegurar una cantera de buzos bien formados, capaces de responder a las nuevas exigencias ambientales, estructurales y de seguridad.

• “Undersea Operations – Sensor & Power Endurance of subsea batteries”
  Ponente: Leon Adams, Southwest Electronic Energy.
  Adams revisa los avances en baterías de litio para vehículos y equipos submarinos, comparando químicas primarias (LiMnO₂, LiSOCl₂, BCX) y presentando resultados de ensayos de módulos SeaSafe en distintas temperaturas. Se analizan compromisos entre capacidad, tasa de descarga y fiabilidad, clave para misiones de larga duración con ROV y AUV.

Proveedores y fabricantes de equipos de buceo recomendados por SQM

SubaQuatica Magazine recomienda la visita a los stands más relevantes para los lectores de buceo comercial y ROV:

• Bay-Tech Industries, Inc. – Stand UI-4521
  Fabricante y distribuidor de equipamiento de primer nivel para operaciones subacuáticas.

• Kirby Morgan Dive Systems – Stand UI-4201
  El fabricante de referencia en cascos y máscaras de buceo comercial tendrá presencia propia en el área Underwater Intervention.

• Subsalve USA – Stand UI-4221
  Especialistas en globos de elevación y sistemas de flotación para salvamento, construcción y mantenimiento subacuático.

• Divers Supply – Stand UI-4421
  Distribuidor de equipos y tecnología para buceo comercial 

Con este programa técnico y la presencia de los principales fabricantes de cascos, paneles, globos de elevación, ROV y sistemas de energía, Underwater Intervention 2025 se confirma como una cita clave en la agenda de empresas de buceo comercial, contratistas offshore y centros de formación de todo el mundo hispanohablante.

ACTUALIDAD BUCEO COMERCIAL 1/2

ASBUPROP, la voz organizada del buceo peruano 

La Asociación de Buzos Profesionales del Perú (ASBUPROP) se ha convertido, en muy poco tiempo, en el principal referente de representación, diálogo y defensa de los trabajadores del buceo comercial en el país. Aunque la organización fue fundada en 2006, vivió un largo periodo de inactividad hasta que, hace dos años, un grupo de buzos decidió reactivarla formalmente.

Hoy, bajo la presidencia de Luis Fernando Pasapera, la asociación supera los 130 miembros, frente a los apenas 40 del inicio. El crecimiento ha sido vertiginoso: “En dos años hemos multiplicado varias veces el número de asociados”, explica Pasapera, destacando que esa evolución se debe al fortalecimiento del trabajo interno y a la necesidad urgente de representación real en el sector.

Un origen basado en la unión y en la necesidad de mejorar la seguridad

ASBUPROP nació inicialmente como un espacio de fraternidad entre buzos formados en la Marina peruana. Con el auge del buceo comercial en los años 2000, los profesionales empezaron a percibir carencias graves: falta de comunicación, ausencia de espacios para compartir experiencias y, sobre todo, una precariedad evidente en la logística y la seguridad laboral.

“La logística era muy precaria; no teníamos los equipos suficientes para desarrollar el trabajo con la seguridad necesaria”, recuerda Pasapera. La asociación se concibió entonces como un punto de encuentro para unificar criterios, compartir vivencias y generar una voz colectiva capaz de dialogar con empresas y autoridades.

Consolidación: más afiliados, más diálogo, más presencia institucional

La reactivación reciente de ASBUPROP ha venido acompañada de una mejora sustancial en la comunicación interna y externa. La posibilidad de reunirse virtualmente ha sido decisiva para un colectivo disperso geográficamente: “La virtualidad nos ha ayudado bastante; facilita reunirnos y organizarnos”.

Pero el avance más significativo ha sido la apertura de canales formales con instituciones del Estado. “Ya hemos tenido conversaciones con congresistas que nos están colaborando, siempre y cuando presentemos el proyecto que buscamos”, señala Pasapera, quien destaca que por primera vez la asociación está siendo escuchada por parte de quienes elaboran la normativa del sector.

Normativa obsoleta y urgencia de reformas

Uno de los grandes desafíos para el buceo profesional en el Perú es su marco normativo. La regulación vigente, de 2014, presenta importantes vacíos. Pasapera explica que la reciente resolución de la Dirección General de Capitanías y Guardacostas incluye lineamientos, pero mantiene “excepciones en temas donde no deberían existir excepciones, porque en seguridad no hay excepciones”.

Uno de los ejemplos más claros es el límite de profundidad: “La norma dice 190 pies con aire y, excepcionalmente, 220. Pero las empresas lo toman como rutina, no como excepción”, advierte. Por ello, ASBUPROP ha solicitado que el Congreso conforme una mesa técnica de trabajo que incluya a la Marina, a la asociación y a empresas especializadas para abordar una reforma integral.

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ACTUALIDAD BUCEO COMERCIAL 2/2

Una experiencia clave: la participación en la reunión de ADCI en Panamá

La presencia de Pasapera en la reunión anual del Capítulo Latinoamericano y del Caribe de ADCI, celebrada en Panamá, marcó un punto de inflexión para la asociación. Su objetivo principal era claro: “Darnos a conocer y hacer saber que en el Perú hay un buen elemento humano para el buceo profesional, pero sin apoyo de las entidades que rigen nuestras normas”.

La experiencia —describe— fue reveladora: “Ha sido un evento muy bonito e interesante. La organización fue impecable. Pudimos recibir experiencias e información de todos los ponentes”. Para él, estos encuentros son esenciales porque permiten “lograr consensos, relacionarse y compartir experiencias con compañeros de muchos países, lo que enriquece mucho más a la asociación”.

Además, destaca la presentación de herramientas como Skill’n’Depth, plataforma que conecta buzos con empresas a nivel global. “Es muy interesante porque involucra a buzos de todo el mundo y ofrece oportunidades laborales internacionales”.

Cooperación internacional: una oportunidad para el buzo peruano

Pasapera considera vital la vinculación de ASBUPROP con organizaciones como ADCI e IMCA. “Las acreditaciones internacionales nos permitirían tener oportunidades fuera del país”, afirma. Además, recalca que esos estándares son cruciales para impulsar mejoras en la normativa nacional, en la capacitación y en la cultura de seguridad.

Estado actual del buceo profesional en el Perú

Aunque reconoce ligeras mejoras en las condiciones laborales, el diagnóstico sigue siendo crítico: “Las autoridades están un poco ciegas a nosotros”, señala. Agrega que muchas empresas carecen del equipamiento adecuado y que algunos trabajos se realizan “a punche, sin herramientas que permitan un descenso y ascenso seguros”.

Factores como corrientes, vientos, zonas de nula visibilidad o trabajos de profundidad exigen una profesionalización mucho mayor. Y, sin embargo, el país cuenta actualmente con una sola escuela de formación de buzos profesionales, aún sin acreditación internacional. ASBUPROP espera contribuir, a futuro, a consolidar un centro formativo propio: “Nos proyectamos a ser un centro de capacitación y un ente que apoye la regulación de las normas”.

Un mensaje final a la comunidad profesional

Pasapera concluye con un llamado a la unidad: “Invito a todos los colegas del Perú a contactar con nosotros. Van a tener nuestro apoyo ante cualquier eventualidad”.

La asociación, añade, también busca convenios con entidades públicas y privadas para apoyar no solo a los buzos, sino a sus familias: “Queremos beneficios académicos para los hijos de los asociados; eso también es parte de la misión”.

Con ASBUPROP en plena expansión, la voz del buzo peruano parece haber encontrado, por fin, un espacio de representación firme, crítico y orientado al futuro

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INNOVACIÓN DESDE LA CIENCIA

Fundada en 1977, Subsalve ha sido pionera en tecnología de flotabilidad, aplicándola en la marina comercial, la defensa y la investigación. Los primeros sistemas utilizaban bolsas de piel o tambores de acero, limitados por su peso y durabilidad. Hoy, materiales avanzados como nailon, poliéster o Kevlar recubiertos de poliuretano han permitido crear inflables ligeros, resistentes y capaces de operar en condiciones extremas, alcanzando fuerzas de hasta 50 toneladas métricas. Estos equipos se usan en numerosas tareas: reducción de calado en buques, rescates oceánicos y recuperación de cápsulas espaciales.

Las fuerzas militares también emplean estos sistemas para levantar, mover o neutralizar explosivos submarinos. Asimismo, soluciones específicas han permitido mejorar la seguridad de vehículos profundos, como el Deepsea Challenger de James Cameron, equipado con inflables de emergencia. A futuro, el control de flotabilidad en tiempo real impulsará nuevos vehículos y hábitats submarinos, abriendo la puerta al desarrollo de colonias subacuáticas sostenibles.

FORMACIÓN

10 años al Servicio de la Capacitación en Buceo Comercial desde Veracruz (México)

Durante estos diez años, el Instituto TechDiving ha crecido en infraestructura, experiencia, reconocimiento y colaboración con empresas mexicanas comprometidas con la capacitación y la seguridad en las operaciones subacuáticas.

Desde nuestros inicios, hemos enfocado nuestros esfuerzos en la mejora continua, respaldados por nuestro Sistema de Gestión de Calidad ISO 9001:2015, vigente desde 2016. Certificado No. 10000245620-MSC-EMA-MEX, emitido por DNV y reconocido por la Entidad Mexicana de Acreditación – EMA.

Altos estándares de formación

A partir de 2019, alineamos nuestro programa y proceso formativo con el Consenso de Normas Internacionales de Buceo Comercial y Operaciones Subacuáticas (ADCI), sin descuidar los criterios establecidos por la Norma Oficial Mexicana STPS-NOM-014, en materia de seguridad y salud en trabajos subacuáticos. Además, brindamos apoyo a nuestros alumnos en la capacitación e interpretación de las normas aplicables en su país.

Nuestros programas de estudio, métodos, registros y protocolos de capacitación garantizan un entorno académico teórico, práctico y seguro, sentando las bases para el desarrollo profesional de nuestros egresados en el ámbito laboral.

A lo largo de esta década, el Instituto TechDiving se ha consolidado como un referente de habla hispana en el entrenamiento y la profesionalización del buceo comercial. Nos enorgullece saber que nuestros egresados:

• Laboran en empresas privadas y dependencias del Gobierno Mexicano.

• Han emprendido su propio negocio, gracias a su experiencia previa como buzos.

• Siendo empresarios, han buscado mejorar los procesos y la seguridad en sus compañías.

• Y, siendo buzos empíricos, con humildad, valor y visión, decidieron capacitarse formalmente, rompiendo el paradigma de que “el buzo se hace solo en el agua” o que “el conocimiento solo se adquiere en el campo”.

Hoy, ellos mismos han comprobado que la experiencia práctica se fortalece y se enriquece con los conocimientos adquiridos en el aula.

De la escuela al agua, totalmente preparados

Nuestros egresados reconocen que ser buzo comercial no solo significa sumergirse y trabajar bajo el agua; implica también conocer la teoría básica del buceo, manejar correctamente las tablas, planear las inmersiones, realizar cálculos, consultar normas, investigar, analizar y resolver problemas. Asimismo, se debe colaborar con el supervisor, verificar que los equipos sean los adecuados y cumplir con todos los protocolos de seguridad, incluyendo permisos de trabajo, análisis de riesgo, pláticas de seguridad y planes de emergencia, entre otros.

Nuestros egresados saben que cuando la meta, la disciplina y la constancia se encuentran con la oportunidad, nacen las condiciones ideales para alcanzar el éxito y vivir de lo que amamos: servir en el maravilloso mundo de la industria subacuática.

Nuestro agradecimiento:

• A los alumnos actuales curso 2025-3, egresados y sus familias.

• A los pilares que sustentan nuestra labor educativa y profesional: la Secretaría de Marina Mexicana (SEMAR), la Association of Diving Contractors International (ADCI) y la Secretaría de Educación Pública (SEP), por su reconocimiento, certificación y respaldo institucional.

• Al staff actual del Instituto quienes con integridad, compromiso y profesionalismo mantienen viva la misión de TechDiving, siempre atentos para orientar, enseñar y asesorar a nuestros alumnos cuando se les solicita.

  • Carlos Emilio Diaz Martínez “El Pirata”.

  • Juan de la Cruz Lara.

  • Ricardo Ponce Sosa.

  • Adriana García Barranca.

  • Katya Morales Quintana

  • Carolina Fernández Sánchez

• A los buzos e instructores apoyaron el proyecto del Instituto desde el 2011 y actualmente siguen apoyando incondicionalmente cuando se les solicita compartiendo su experiencia.

• • José Manuel Basurto Hernández

  • José Luis Carvajal Zamora

  • Erick de Jesús Simón Vélez.

• A los buzos e instructores que han formado parte de nuestra historia, aportando su experiencia, asesoría y crítica constructiva. Muchos de ellos continúan su trayectoria profesional participando en empresas, organizaciones y proyectos que fortalecen el profesionalismo y la seguridad del buceo comercial en México.

TECNOLOGÍA

Un cuarto de siglo a la vanguardia en tecnología y servicio

La filosofía de la compañía estadounidense Baytech se basa en el desarrollo de equipos propios de primer nivel, apoyado por la experiencia y la colaboración con profesionales de la industria. Este conocimiento del sector, le permite igualmente saber qué equipos y herramientas son los más adecuados para cada cliente y operación. Es por ello que el catálogo de Baytech destaca por su variedad de opciones dentro de los máximos estándares de calidad. 

Bay-Tech Vanguard: panel de control de gases para buceo

Entre sus productos estrella destaca el Bay-Tech Vanguard Air Control System, un panel de control de gases diseñado para responder a los estándares más exigentes del buceo comercial contemporáneo.

Su arquitectura prioriza la seguridad, la redundancia y la capacidad de supervisión:

• Control de aire para uno o dos buzos, con instrumentación independiente.

• Función de “cross-connect”, que permite compartir fuentes de aire en caso de emergencia.

• Manómetros de alta precisión, válvulas de seguridad, filtros de dos etapas y registros visuales claros.

• Construcción robusta, diseñada para soportar ambientes offshore, plataformas, embarcaciones y climas extremos.

Este sistema refleja la filosofía de Bay-Tech: combinar ingeniería fiable con facilidad de operación, reduciendo los riesgos en superficie y permitiendo un control fino del suministro respirable.

Amplio catálogo de herramientas hidráulicas subacuáticas

Otro de los pilares de Bay-Tech es su extenso catálogo de herramientas hidráulicas para uso subacuático, en el que destaca su papel como distribuidor líder mundial de los fabricantes más importantes de la industria, como Hycon, Hopkins, Broco, Unitec o Stanley Underwater Tools.

El catálogo abarca prácticamente todas las necesidades operativas del buceo comercial:

• Corte y demolición: sierras hidráulicas, herramientas de perforación, equipos de oxicorte.

• Perforación y fijación: taladros, martillos perforadores, remachadoras, sistemas de anclaje.

• Trabajos pesados: rompedoras, picas hidráulicas, cortadores de cadenas.

• Operaciones de construcción submarina: herramientas de torque, llaves hidráulicas, sistemas de sujeción.

Estas herramientas permiten realizar trabajos en estructuras portuarias, cascos de buques, tuberías, plataformas offshore, obras civiles y todo tipo de infraestructura subacuática. La combinación de fiabilidad, potencia y resistencia a la corrosión convierte este equipamiento en uno de los más demandados del segmento.

Además, Bay-Tech ofrece alquiler, mantenimiento preventivo y reparación especializada, asegurando que cada herramienta cumpla su desempeño óptimo incluso en las condiciones más exigentes.

Top 5 mundial en distribución de cascos Kirby Morgan

Uno de los reconocimientos más destacados para Bay-Tech es su posición como Top 5 mundial en la distribución de cascos Kirby Morgan, un hito que la compañía ha mantenido durante los últimos dos años.

Los cascos Kirby Morgan son, sin discusión, el estándar más alto del buceo profesional en aire: estabilidad, protección, respiración eficiente, durabilidad y ergonomía. Ser uno de los principales distribuidores globales implica no solo volumen de ventas, sino un profundo conocimiento técnico, disponibilidad inmediata de modelos y repuestos, y la capacidad de brindar servicio autorizado y soporte integral.

25 años impulsando el estándar del buceo comercial

Con más de un cuarto de siglo de trayectoria, Bay-Tech Industries, Inc. y Bay-Tech Equipment Rentals, Inc. se han consolidado como uno de los referentes indiscutibles en el suministro, alquiler y soporte técnico de equipamiento para buceo comercial en los Estados Unidos. Desde su base en la región del Golfo Sur, la compañía ha construido una reputación basada en tres pilares irrenunciables: equipos de primera línea, un servicio técnico de excelencia y una filosofía de trabajo centrada en la seguridad y la eficiencia operativa.

A lo largo de su historia, Bay-Tech ha acompañado la evolución del sector proporcionando soluciones completas para compañías de buceo, contratistas offshore, organismos públicos, fuerzas de seguridad, cuerpos de rescate, navieras y empresas del entorno portuario y energético. Su oferta abarca desde la venta y alquiler de equipos esenciales —cámaras de descompresión, compresores de aire respirable, paneles de control, sistemas de lanzamiento y recuperación— hasta un catálogo integral de herramientas hidráulicas y accesorios para operaciones subacuáticas.

La compañía es distribuidora autorizada de marcas clave en la industria, como Kirby Morgan Dive Systems, Dive 1st Aid, Outland Technology, Bauer Compressors, así como distribuidor líder mundial de herramientas hidráulicas Stanley y varillas de oxicorte Oxylance. Esa combinación de oferta premium y capacidad logística ha permitido que Bay-Tech se convierta en un socio estratégico para cientos de operadores en EE. UU. y a nivel internacional.

Compromiso con la excelencia

Durante más de 25 años, hemos tenido el orgullo de servir a la industria del buceo comercial con soluciones de vanguardia, ayudando a nuestros clientes a operar de manera segura y eficiente. Su confianza impulsa nuestra constante búsqueda de la excelencia. Siempre estamos explorando nuevas formas de mejorar y ampliar nuestras ofertas para satisfacer las demandas siempre cambiantes de la industria.

Ya sea a través de nuestra amplia gama de productos o de un servicio al cliente personalizado, nos esforzamos por asegurar que cada solución que brindamos supere sus expectativas. Mientras miramos hacia el futuro, seguimos comprometidos en ofrecer la más alta calidad y el soporte que nos distingue.

Gracias por su continuo apoyo. ¡Esperamos seguir apoyando a la industria del buceo comercial durante muchos años más!

SEGURIDAD EN EL BUCEO COMERCIAL

La supervisión del buceo en superficie, el verdadero límite de seguridad entre el estándar y la realidad operacional

 

Los accidentes graves y fatales ocurridos en el último lustro, tanto en la salmonicultura sur-austral de Chile, como en faenas comerciales de Europa, recuerdan poner en el centro de la discusión a una figura clave en las operaciones subacuáticas: el supervisor de buceo, en sus distintas escalas o niveles, desde la supervisión directa en terreno hasta la responsabilidad legal que recae sobre la empresa contratista o mandante principal. Es un actor que, incluso en los análisis, muchas veces pasa a segundo plano en la injerencia del accidente per se, más que la mera responsabilidad civil.

Cuando cualquiera de esas capas de supervisión falla, especialmente si la presión de cumplir contratos comerciales está por delante de los criterios técnicos o de seguridad y salud ocupacional del buzo y, además, no existe una autoridad in-situ capaz de suspender la faena, el sistema completo se fractura. El resultado de dicha fractura se escribe con nombre, apellido y familias afectadas.

En estos casos, la raíz del problema no se limita únicamente al desempeño del supervisor, sino a cómo las empresas mandantes gestionan el riesgo que subcontratan. Cuando la compañía requiere el servicio de buceo, en ocasiones, delega completamente la seguridad del buzo en el proveedor, sin integrar la operación a su propio sistema de gestión de riesgos, ni verificar competentemente, las capacidades, equipos, procedimientos e incluso salud del buzo. De esta forma, la supervisión queda aislada y sin respaldo, siendo el buzo el eslabón débil de la cadena.

Esta desconexión es especialmente delicada en sectores con procesos críticos, por ejemplo, en la salmonicultura o en puertos, o faenas específicas de mantenimiento de muelles, diques, plataformas o casco de naves, en general, en todas dichas obras civiles y operaciones marítimo-portuarias donde la presión por la continuidad operacional o cumplimiento de metas de producción se impone sobre los tiempos que exige un buceo seguro.

En paralelo, la debilidad de la fiscalización en gran parte de Latinoamérica, incluso con países que carecen de regulaciones específicas, certificaciones obligatorias y supervisión gubernamental calificada, crea un escenario donde los estándares internacionales conviven con realidades operacionales precarias.

En ese mosaico de normas incompletas, cadenas de subcontratación poco transparentes y ausencia de criterios homogéneos de control, es frecuente que el supervisor quede expuesto, sin respaldo documental y/o autoridad real sobre el equipo de buceo, ni menos con la autoridad de detener la faena y, por ende, dejando de velar por la integridad del buzo.

La seguridad del buzo nunca depende de un solo actor, sino de un sistema donde cada rol, incluyendo a la empresa mandante, tiene responsabilidad directa en que la operación sea realmente segura

Por eso, antes de evaluar la actuación del supervisor tras un accidente, es indispensable, antes de que ocurra uno, se observe el ecosistema completo: quién contrata y subcontrata, cómo se controlan los riesgos, qué competencias se exigen, qué fiscalización existe y qué incentivos operan en la toma de decisiones. Porque la seguridad del buzo nunca depende de un solo actor, sino de un sistema donde cada rol, incluyendo a la empresa mandante, tiene responsabilidad directa en que la operación sea realmente segura.

Los estándares internacionales o marcos de referencia globales como ADCI e IMCA, coinciden en que la supervisión es un oficio técnico y ético. La competencia del supervisor debe demostrarse en su capacidad para evaluar riesgos, validar el equipo, coordinar comunicaciones, gestionar emergencias y detener la faena cuando las condiciones lo exigen. Esa autoridad no es simbólica, sino el cimiento sobre el cual descansa la operación entera. Sin autonomía, sin respaldo, sin información clara, la norma se convierte en mera declaración y el riesgo aumenta.

Por ejemplo, en Chile, la normativa marítima recoge buenas prácticas internacionales y establece responsabilidades claras para la supervisión. Sin embargo, la realidad operativa demuestra que el estándar normativo muchas veces convive con prácticas desalineadas. Supervisores que asumen múltiples funciones, rutas profesionales poco estructuradas, presión por continuidad operacional y decisiones que deben tomarse con información incompleta. Cuando se investigan accidentes recientes, es común encontrar sistemas bien estructurados en lo formal, pero poco efectivos, donde la supervisión aparece más como trámite que como un control crítico del riesgo.

En otros países de la región, la brecha es aún mayor. Lamentablemente, aún existen países en Latinoamérica con ausencia de regulación específica, de certificaciones obligatorias y/o de fiscalización sistemática, lo cual crea escenarios donde el rol del supervisor se diluye. En ese contexto, la experiencia personal intenta suplir lo que debería estar respaldado por estándares, registros, formación y autoridad operacional. Es aquí donde la región, en toda su diversidad, enfrenta un desafío común: elevar la supervisión desde la buena intención hacia un marco profesional verificable y transferible.

Pero también hay evidencia de lo contrario. Cuando el mandante asume que el buceo es parte integral de su sistema de gestión de riesgos, la operación se transforma. En los puertos vinculados a la minería chilena, por ejemplo, los estándares de seguridad y salud ocupacional (SSO o actualmente HSEQ) aplicados a las faenas subacuáticas demuestran que la seguridad puede funcionar al nivel que la industria necesita, sobre todo para procesos críticos con operaciones de alto riesgo, como lo es el buceo. Cuando la empresa mandante exige y respalda, la cadena completa se ordena y los riesgos disminuyen.

Latinoamérica posee talento, experiencia y una comunidad profesional que conoce de cerca los desafíos del oficio. Sin embargo, el desarrollo de la supervisión como función especializada requiere pasos concretos: formación específica, rutas profesionales claras, recertificación periódica y coordinación real entre autoridades marítimas, laborales y de salud ocupacional.

La vida del buzo depende de esa capacidad para sostener un criterio técnico firme aun cuando la operación empuja en otra dirección. Depende de alguien que tenga la formación, el respaldo y la autoridad para decir, sin titubeos: “Hoy no se bucea”.

Las herramientas existen. Lo que falta es ponerlas en sintonía con la realidad cotidiana en la cubierta. Porque, más allá de la normativa, la seguridad del buzo se define en superficie. Allí, donde el supervisor observa el mar, escucha al equipo, revisa los tiempos, interpreta la presión del entorno y decide con la serenidad que exige este oficio.

La vida del buzo depende de esa capacidad para sostener un criterio técnico firme aun cuando la operación empuja en otra dirección. Depende de alguien que tenga la formación, el respaldo y la autoridad para decir, sin titubeos: “Hoy no se bucea”.

 

MUNDO ROV 1/2

El modelo E-Learning y la revolución de la formación y entrenamiento como piloto técnico de ROV

El sector del buceo comercial y la tecnología subacuática vive un momento de transformación acelerada. La expansión de operaciones offshore, inspecciones en energía eólica marina, Oil & Gas, oceanografía aplicada y misiones gubernamentales ha creado una demanda creciente de ROV Pilot Technicians con una base técnica sólida y una capacidad de adaptación inmediata. En ese escenario global, QSTAR ROV Training Centre, con sedes en Barcelona y Las Palmas de Gran Canaria, se ha consolidado como uno de los centros de referencia mundial para la formación de pilotos técnicos de vehículos operados remotamente.

Esa posición se ha reforzado aún más con un hito reciente: la nominación de su programa de formación E-Learning a los IMCA Awards 2025, un reconocimiento que solo reciben proyectos capaces de contribuir de manera demostrable al avance técnico y operativo de la industria. Que IMCA, la institución más influyente del mundo en materia de estándares para ROV y buceo comercial, destaque a QSTAR coloca a España en el centro del mapa formativo internacional.

“Nuestra prioridad siempre ha sido ofrecer un programa accesible, riguroso y completamente alineado con los estándares de IMCA”, explica Víctor José Sepúlveda, director del centro. “El E-Learning nació para que cualquier futuro piloto, desde cualquier país, pudiera iniciar su formación técnica sin barreras geográficas”.

Un modelo híbrido que ha redefinido la formación ROV

El programa formativo de QSTAR se sostiene sobre dos pilares:

1. Una fase teórica online certificada por IMCA, accesible desde cualquier parte del mundo.

2. Una fase presencial intensiva, desarrollada en sus instalaciones de Canarias y Barcelona, aplicando conocimientos sobre las distintas clases de ROV que se usan en el campo profesional, desde la clase observación hasta los workclass de entorno offshore.

Esta estructura híbrida no es un añadido reciente, sino un sistema que QSTAR ha perfeccionado durante más de una década. El campus virtual, activo desde hace más de 8 años, permite a los alumnos desarrollar módulos avanzados en:

• electrónica aplicada al entorno submarino,

• hidráulica,

• sistemas de navegación y posicionamiento,

• sistemas de comunicaciones subacuáticas,

• mantenimiento preventivo y correctivo,

• conceptos de buceo comercial para interacción entre ROV y buzo,

• operación segura y respuesta ante emergencias.

“Hoy en día, no es viable formar pilotos sin un fuerte componente teórico previo. La industria necesita técnicos, no solo operadores”, apunta José María Sepúlveda, responsable del área académica.

La fuerza del E-Learning: accesibilidad global y estandarización real

Lo que ha diferenciado al E-Learning de QSTAR, y que le ha valido la nominación de IMCA, es su capacidad para impartir, de manera accesible y virtual, una base técnica que habitualmente solo se enseñaba de forma presencial. El alumno llega a la fase práctica entendiendo no solo cómo se pilota un ROV, sino cómo funciona por dentro.

Uno de sus aspectos destacados es la manera en que la plataforma traduce los estándares IMCA a un entorno formativo claro, visual y progresivo. Para futuros pilotos que viven en Latinoamérica, África, Europa del Este o Sudeste Asiático —regiones donde no siempre existe acceso a centros presenciales de alto nivel—, este modelo supone literalmente la posibilidad de entrar en la industria ROV sin tener que desplazarse de inmediato.

El impacto internacional es evidente. Richie Enzmann, editor de ROV Planet Magazine (Reino Unido), asegura que "La formación en QSTAR supera con creces lo que suele encontrarse en la industria. La parte práctica es sobresaliente, pero lo que realmente marca la diferencia es la base teórica adquirida en el E-Learning”.

Desde Venezuela, Antonio Núñez, Audiovisual Manager en Oriente Marine Group, destaca la utilidad del sistema híbrido. “Los conocimientos que obtuve, tanto en la teoría como en la práctica, me dieron la confianza necesaria para trabajar con ROVs en operaciones reales. El programa online facilita muchísimo el aprendizaje”.

El británico Christopher Taylor, técnico ROV, coincide en la valoración.“Los instructores de QSTAR están muy bien cualificados y siempre dispuestos a resolver dudas. El curso me dio las bases que necesitaba para comenzar mi carrera como piloto de ROV”.

Y desde España, el técnico de Indra José Antonio Risueño aporta una visión ampliamente compartida. “Muy satisfecho con la parte práctica y el nivel técnico. El centro dispone de muy buenos equipos y la metodología es excelente. Lo recomendaría sin dudarlo”.

Son solo algunos de los cientos de personas que han logrado capacitarse con los más altos estándares internacionales de esta pujante industria, que cuenta con una alta tasa de empleabilidad a nivel mundial.

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MUNDO ROV 2/2

Formación presencial: del simulador al buque de operaciones

La fase presencial, realizada en Las Palmas o Barcelona, complementa la teoría con operaciones reales. QSTAR dispone de:

• ROVs industriales construidos en su propio departamento técnico,

• sistemas BlueROV para aprendizaje inicial,

• talleres equipados con bancos de electrónica e hidráulica,

• simuladores de navegación y pilotaje con fallos integrados,

• un buque de formación para operaciones en mar real.

Este entorno permite entrenar escenarios idénticos a los que se encuentran en plataformas offshore, parques eólicos o estructuras portuarias.

“Un piloto debe saber reaccionar ante fallos, entender los sistemas, comunicarse con el equipo y mantener la calma. Eso solo se aprende entrenando como si estuvieras en operación real”, explica Víctor Sepúlveda.

Un puente al mercado laboral: el Internship Programme

Uno de los grandes diferenciales del centro es su Internship Programme, un programa de prácticas de seis meses mediante el cual alumnos seleccionados se integran en el departamento de fabricación y reparación de ROVs de la propia compañía, certificado bajo ISO 9001, 14001 y 45001.

Este modelo permite a los alumnos trabajar como ROV Pilot Technician Trainees, enfrentándose a sistemas reales y adquiriendo experiencia que muchas empresas valoran como imprescindible.

Reconocimiento internacional: la nominación IMCA y su significado

IMCA evalúa, audita y certifica la calidad y rigor de los programas que siguen sus estándares, como ha sido el caso de QSTAR. El hecho de que el centro haya sido nominado a los IMCA Awards supone:

• reconocimiento internacional de buenas prácticas,

• validación del contenido técnico del E-Learning,

• posicionamiento entre los centros más influyentes del mundo,

• visibilidad ante contratistas offshore globales,

• consolidación como referencia de habla hispana en formación ROV.

“Para nosotros, que IMCA reconozca la calidad de nuestro programa online es una prueba de que la formación accesible y de alto nivel es posible y necesaria”, concluye José María Sepúlveda.

Conclusión: el modelo que está formando a los pilotos del futuro

Con alumnos procedentes de más de 40 países, programas adaptados a los estándares internacionales y una plataforma online que ha democratizado el acceso a la formación técnica, QSTAR se ha convertido en un actor central en el ecosistema formativo ROV.

Su nominación a los IMCA Awards no es un punto de llegada, sino la confirmación de algo que el sector ya sabía: que el futuro del entrenamiento ROV pasa por modelos híbridos, accesibles, exigentes y globales. Y QSTAR, desde España, lleva años marcando ese camino.

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Tony Núñez, pionero, puente y voz histórica del buceo comercial latinoamericano

Tony Núñez se ha convertido, con el paso de las décadas, en un referente indiscutible del buceo comercial en Latinoamérica. Su nombre está ligado tanto al desarrollo histórico de la industria en Venezuela, al frente de Oriente Marine Group (empresa venezolana con más de cuatro décadas de presencia en el sector) como a la apertura y consolidación del Capítulo Latinoamericano y del Caribe de la Association of Diving Contractors International (ADCI), el primero creado fuera de Estados Unidos. Su trayectoria resume, en buena medida, la evolución de un sector que pasó de la intuición y el oficio a la profesionalización y la estandarización internacional.

“Cuando yo entré en la ADCI, en 1981, los directivos eran los grandes presidentes de empresas del Golfo. Ese era el mundo en el que nos tocaba movernos”, recuerda Núñez. En aquella época, las empresas latinoamericanas no tenían un espacio propio dentro de la asociación ni un interlocutor que representara sus necesidades. Se asistía a los eventos, pero desde la periferia. “Íbamos a los shows como quien va a ver equipos. Asistíamos a las reuniones como espectadores. No éramos parte de la asociación”, señala.

A este distanciamiento se sumaba un obstáculo determinante: el idioma. “El reto de siempre ha sido dominar el inglés”, admite. Durante años, ese factor limitó la participación de compañías, supervisores y buzos de la región en un entorno técnico, normativo y empresarial gobernado desde el Golfo de México.

Inicios: la semilla de una vocación

La historia de Núñez en el mundo subacuático comenzó mucho antes de su papel institucional. En 1974 ingresó en la Universidad de Oriente (UDO), en Cumaná (Venezuela), para estudiar Biología Marina, un campo que ya lo acercaba al medio acuático. Ese mismo año fundó, junto a otros estudiantes, el Centro de Actividades Subacuáticas de la UDO (CASUB-UDO), un grupo que rápidamente se convertiría en un semillero de buzos profesionales. Allí dieron sus primeros pasos realizando trabajos reales: reflotamientos, reparaciones en muelles y colocación de emisarios submarinos. Aquellas experiencias tempranas marcaron profundamente a Núñez y lo convencieron de que el camino profesional que deseaba recorrer estaba bajo el agua.

En 1977 decidió dar un paso definitivo: viajó a Florida para certificarse como Deep Sea Diver, completando el exigente curso CDSD–Mix Gas en la histórica Divers Training Academy (DTA), fundada por veteranos UDT de la marina estadounidense. “Esas seiscientas veinticinco horas de entrenamiento estilo ‘navy seal’ se convirtieron en la formación esencial de mi vida profesional”, recuerda.

Su ingreso al buceo comercial no fue casual. Núñez ya había observado que, como estudiante, sus posibilidades laborales eran limitadas. Apostó entonces por convertir su pasión en un oficio. Con un compañero de Ingeniería fundó en 1977 Técnicas Marinas, C.A. (Tecnimar), su primer emprendimiento formal en la industria. Cuatro años más tarde la registró en ADCI, convirtiéndola, según los archivos de la asociación, en la primera empresa latinoamericana inscrita como Miembro General.

Venezuela y el buceo comercial: oficio, talento y el desafío de profesionalizarse

Con la bonanza energética venezolana de los setenta, ochenta y buena parte de los noventa, la demanda de servicios subacuáticos creció significativamente. Sin embargo, era una industria marcada por la informalidad técnica. Núñez lo explica de forma muy sencilla, cuando dice "éramos buenos buzos con buenos equipos, pero no profesionales".

Éramos buenos buzos con buenos equipos, pero no profesionales

En aquel entonces, los buzos formados localmente solían poseer certificaciones recreativas —como las de CMAS a través de la FVAS— pero carecían de la formación y equipamiento propios del buceo comercial moderno. En el país coexistían tres regiones con actividad relevante: el Lago de Maracaibo, con tradición petrolera y operaciones de suministro de superficie dirigidas inicialmente por estadounidenses; la zona oriental, con trabajos en emisarios, dragados y más tarde proyectos petroleros; y los embalses hidroeléctricos del interior, donde operaban compañías norteamericanas hasta que el personal venezolano comenzó a asumir esas tareas.

Para Núñez, las carencias fundamentales estaban claras: la falta de entrenamiento certificado y la escasa integración técnica con estándares internacionales. Pero también existía una fortaleza decisiva: “Nuestra mayor fortaleza históricamente es la calidad de nuestros buzos.”

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1981: la entrada que abrió puertas

Ese mismo año, Núñez fue invitado a impartir una charla sobre entrenamiento en buceo comercial ante la ADCI. “Preparé aquel papel con ayuda de mi hermana, que era intérprete”, rememora. Ese gesto, sencillo pero determinante, abrió la puerta a una relación que transformaría el papel de Latinoamérica dentro de la asociación.

“Cuando yo entré en la ADCI, en 1981, los directivos eran los grandes presidentes de empresas del Golfo. Ese era el mundo en el que nos tocaba movernos”, recuerda. Las empresas latinoamericanas asistían a los eventos, pero desde la periferia, sin voz ni representación. “Íbamos a los shows como quien va a ver equipos. Asistíamos a las reuniones como espectadores. No éramos parte de la asociación.”

A esa distancia institucional se añadía un factor que marcaría durante años a la región: la barrera del idioma. “El reto de siempre ha sido dominar el inglés”, admite.

El nacimiento del Capítulo Latinoamericano y del Caribe

El impulso definitivo llegó en los años noventa, cuando el sector latinoamericano acumulaba suficiente experiencia y masa crítica. Guiados por figuras clave como Ross Saxon, Barbara Threadway y Lázaro del Castillo (Colombia), se dio forma al proyecto de crear un capítulo regional.

En el año 2000, el Capítulo Latinoamericano y del Caribe quedó oficialmente constituido. “Éramos apenas ocho o diez representantes en aquel inicio”, recuerda. Pero el crecimiento fue explosivo: en apenas un par de años superaron los cincuenta miembros, convirtiéndose en el primer capítulo internacional de ADCI.

La creación del capítulo supuso un antes y un después para ambas partes. Para Latinoamérica facilitó el acceso a estándares internacionales y a certificaciones reconocidas para supervisores, instructores y empresas. También aportó mayor competitividad en contratos locales e internacionales y favoreció la integración técnica con el mercado estadounidense. Un ejemplo de ello fue la traducción, comprensión y adopción unificada del Consensus Standard. Por su parte, para ADCI supuso una expansión inmediata de su base de miembros y doto a la institución de más visibilidad global. Igualmente, se abrieron nuevos mercados para empresas estadounidenses y hubo un intercambio técnico que fortaleció a la asociación. También sirvió para la difusión internacional de sus estándares y su cultura de seguridad y fue puerta de acceso para fabricantes de equipos y contratistas del Golfo.

Latinoamérica dejó de ser una audiencia pasiva y se convirtió en un socio activo; ADCI dejó de ser un organismo norteamericano para convertirse, realmente, en una asociación internacional.

Impacto regional: certificación, equipos y reconocimiento

La entrada del capítulo supuso un salto profesional para el sector. “Antes éramos buenos buzos con buenos equipos, pero no profesionales. Con la apertura del capítulo empezamos a ser profesionales certificados”, señala Núñez.

Las compañías comenzaron a adquirir equipos homologados, a implementar protocolos y a exigir entrenamiento bajo normas ADCI. Ese proceso consolidó vínculos reales con contratistas estadounidenses y abrió puertas a nuevas oportunidades.

Sin embargo, Tony reconoce que aún queda camino por recorrer. “La meta siempre ha sido que la parte norteamericana vea a las compañías latinoamericanas como iguales.”

La necesidad de renovación

Con el paso de los años, la energía inicial del capítulo se fue diluyendo. “Muchos compañeros ya no estaban interesados. No iban a reuniones y no participaban”, lamenta Núñez. La organización llegó a un punto en el que necesitaba una renovación profunda.

La etapa que trajo el Covid fue también determinante para que la actividad fuera aún menor. “De por sí, no pudimos refrendar la reunión del Capítulo de 2019, que había supuesto, al menos, un soplo de aire fresco a los eventos comunes de las compañías. Después de eso, toda acción comunitaria se fue dando de manera individual, a través de las relaciones personales que tenemos muchos de los integrantes, pero no de forma asociativa”, concluye.

Una nueva etapa: liderazgo técnico y visión renovada

Ese renacer llegó de la mano de una nueva generación, con perfiles más técnicos que empresariales. Núñez identifica especialmente a dos figuras: Santos Melgar y Hernán Rodríguez. “Hay gente nueva, gente joven, que han traído un cambio generacional. Los perfiles de la presidencia y vicepresidencia ahora son técnicos, no necesariamente dueños de empresas. Es lo que estábamos esperando.”

Para él, este giro llevará a que las compañías latinoamericanas se esfuercen aún más por la excelencia técnica y ganen voz dentro de la directiva.

Un cierre que es, en realidad, un comienzo

Hoy, con décadas de experiencia a sus espaldas, Tony Núñez mira el futuro con optimismo. “Estamos refrescando la actividad del capítulo. Es una nueva etapa, necesaria y positiva.”

Su vida resume la evolución del buceo comercial en Venezuela y en Latinoamérica: talento, aprendizaje, visión institucional y la convicción de que los cambios duraderos se construyen tendiendo puentes. Él fue uno de los principales. Y su legado continúa guiando el rumbo de quienes hoy emprenden caminos similares bajo el agua.

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